十二星次初见于《左传》、《国语》、《尔雅》等书，主要用于记录岁星的位置。据《汉书·律历志》记载，十二星次是按黄道等分的，和二十四节气有联系。

    各次在星空间的位置因受岁差影响而不断改变。明末欧洲天文学传入后即以十二次名来翻译黄道十二宫名称，如称“摩羯宫”为“星纪宫”等。各宫均按黄道经度等分，十二次在星占术中也被用作分野的一种天空区划系统。

    实际上，十二星次中作为主要观测对象的所谓“岁星”，也就是太阳系中的木星。

    古代不管东西方的天文学家，都曾以地球为观测点，以相对不动的恒星为背景来观测木星在天空的运动，正好约十二年绕天一周。也就是说，岁星每年要行经一个特定的星空区域。每一星空区域都有一个特定的名称，共有十二个这样的星空区域，即十二次，这样用“岁在xx”就可以纪年了，十二年周而复始。

    而西方国家更是根据黄道十二宫的观测点划分出了十二星座，只是由于东西方文化的不同，造成了对十二星次的不同理解。

    在东方，这种以岁星为主要运行规律纪年的方式，又被称为“岁星纪年法”。采用岁星纪年法不仅把周天分为十二星次，用以观测日月星辰和节气。以十二次的位置划分地面上州、国的位置与之相对应。就天文说，称作分星；就地面说，称作分野。

    十二星次其名称以及对应的十二地支分别是星纪（丑）、玄枵（ 子）、诹訾（ 亥）、降娄（ 戌）、大梁（ 酉）、实沈 （申）、鹑首（巳）、鹑火 （午）、鹑尾 （未）、寿星 （辰）、大火 （卯）、析木 （寅）。

    它们分别对应地上的吴越（扬州）、齐（青州）、卫（并州）、鲁（徐州）、赵（冀州）、魏（益州）、秦（雍州）、周（三河）、楚（荆州）、郑（兖州）、宋（豫州）、燕（幽州），同时也对应着西方黄道十二宫的十二个星座。

    按照岁星纪年法的表示方法，如果岁星在某一年运行至星纪区域，这一年就记为“岁在星纪”，翌年岁星又运行至玄枵区域，该年就记为“岁在玄枵”，以下类推，十二年循环一次。

    《国语·晋语四》“君之行也，岁在大火”就是用岁星纪年的例子。东汉末年黄巾起义的口号“岁在甲子，天下大吉”，很明显也是采用的岁星纪年法。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com

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