心里实在想不过气，拿了绳子要上吊。她吊一根绳子断一根绳子，心中好觉奇怪，白无常弄开门，抱着她的两个孩子进了屋。陈三小姐见白无常笑嘻嘻的很和善，也不惧怕。

    白无常说：“何必轻生，不如你收拾家中所剩钱财另走他乡，两个孩子还要你抚养成人呢！”陈三小姐听了白无常的话，带着两个孩子走了。

    等陈三小姐走后，陈家四间店铺同时起火烧了起来。那敖大正在春香院里抱女支女，抽大烟，等他赶回家，家业全都烧了个精光。

    而黑无常，除了传说中较为公认的“老八”之说，还有另一种更为普遍接受的说法。

    传说从前有两父子，儿子从小好逸恶劳，又抽烟又赌钱。父亲管教，儿子就是不听。有一次，儿子赌钱回来，输了个精光。父亲失手将儿子打死了。儿子死后，恶习不改，阴魂在人间依旧作恶害人。

    过了几年，有天晚上，儿子来到自家门外，当他正要进屋时，院子里的狗叫个不停。他父亲知道又有死鬼来害人，一手提刀，一手端着桐油灯出房来收鬼。儿子看见父亲来势凶猛，跳到房子上说：“父亲，孩儿不是来害人的，孩儿只是想回来看看你老人家。”

    父亲说：“你在世作恶，死了还扰得乡邻不得清净，我失手打死你后，心头还难受了好久，你继续作恶，我反而不难受了。”

    儿子说：“你说得实在有理，儿子现在已天良发现，发誓不再作恶，一定改恶从善来世再来报答养育之恩。”

    父亲说：“如此便好，不准为父难见乡亲们。”

    儿子说：“父亲放心，从此一别，儿子要去受刑吃苦，不会再来看望您老人家。父亲多保重。”

    从此后，儿子真没有再来害人，他下十八层地狱受刑去了。在十八层地狱他受尽了磨难，才懂得了人生的可贵，自己过去干的那些恶事，实在有罪。

    一次十殿阎罗中的秦广王召见他，说：“你为何不去取替身还阳？”

    他说：“前世我已做尽遭千人恨万人骂的坏事，走到哪里，那里人都拿刀拿棍杀我，做恶事实在使人唾骂，我要重新做个好人。”

    秦广说：“看来你真是个能改恶从善的恶鬼，告诉你，要是你再做三年善鬼，我一定报请阴天子封你一官半职。”

    三年后，十殿阎王又召见了他，说：“这三年里，你果然已改恶从善，做了很多善事，我已报请阴天子恩准，封你为赏罚司黑无常官职，专事捉拿恶鬼。”

    从那以后，他穿着一身黑麻布衣，半夜出巡各地，明察暗访，行善的他报给阴天子，作恶的报给崔判官，捉拿了很多很多恶鬼。

    虽然我听到这两则传说时，也曾怀疑过为什么传说中黑白无常的身世不尽相同？但后来和智空禅师交往中，我明白了一个道理。世事本无常，又有哪一件事能永恒不变呢？

    佛祖也说世间万物，都脱不开“生住异灭”四个阶段，往复循环，生生不休。这黑白无常的故事或许前后并不矛盾，因为除了“跳出三界外、不在五行中”的佛和菩萨能生生不灭外，这神或仙也有寂灭之时。

    就如地府第五殿阎罗天子，现在是大宋龙图阁大学士包拯，那在他之前，难道这阎罗天子就空缺无人？所以，这神或仙，在不同的时期，也会有不同的人选，只是不管是哪个上了神位，那个封号却一直不会变而已。

    正在我暗思之时，黑白无常却一下子停住了脚步。我抬首一看，只见前面出现了一座巍峨的牌楼，上面横书苍劲有力的‘鬼门关’三个大字。

    传说是人死后到阴曹地府报到的第二座关卡。两旁有十八个鬼王和把门小鬼把守。森严壁垒、铜墙铁壁，牢不可破。无论哪个亡魂来到这里，必遭检查，看是否有通行证。

    这个通行证就是‘路引

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