“凡抚琴者, 必定曾经习过流水一曲。众位娘子便分别弹一曲流水罢。”正殿的东暖阁内, 戴义说完这段话后, 便闭上眼坐于席上，“哪位娘子的流水能令我睁眼而视, 琴技便可称得上不错了。”

    几位少女互相瞧了瞧，均能从彼此眼中看出几分忐忑。毕竟，谁都不知这位大太监究竟是什么来头, 对于琴艺到底有多精通。若是班门弄斧，岂不是贻笑大方？每个人都讨不着什么好处。

    有人慌张，有人懊悔，亦有人淡然，有人毫无畏惧。

    张清皎很是想得开——大家都是小门小户出身的女子，便是专门请过女先生学了琴艺，每日练习不辍，也只能称得上是略通技巧罢了, 自然不可能与琴艺大家媲美。这位竹楼先生想必本便没有太高的期望, 对她们的水准也心知肚明。在这种情况下，若能发挥出平日里的水准便足矣。

    刘娘子素来胆子大，这种场合自然也不会怯场。她头一个出列，朗声道：“兴济县县丞刘郸之女刘氏, 望竹楼先生赐教。”起手拨琴，袅袅琴声婉约而又深厚, 瞬间便将人带入了山水之间, 可见功力深厚。

    张清皎是张家姊妹中最擅长抚琴的, 却也不得不承认，她的琴艺比不过刘娘子。不过，听完这曲流水后，竹楼先生却依旧闭着眼，可见他对此曲并不满意。原本自信满满的刘娘子略有几分黯然，垂首退后。

    “兴济县国子监生张峦之女张氏，望竹楼先生赐教。”张清皎温声道，并未被刘娘子的失败所震惊。她早便猜出，以她们的琴曲造诣，必定打动不了竹楼先生。何必慌张呢？能在琴艺大家前抚琴一曲，便已经是幸甚了。

    琴音淙淙，时而如流水清越，时而如深山厚重。水流或缓和或激烈，深山或寂静或热闹，意境总有不同。每个人对流水都有不同的理解，张清皎亦然。女夫子虽时常赞她，却总觉得她这曲流水太过跳跃。但她认为，一首乐曲的演奏千变万化，没有高下之分，只是理解不同罢了。

    戴义眼皮略动了动，依旧没有睁开眼。接下来的五位良家子也都演奏完了此曲，他自始至终都闭眼坐在原地，脸上面无表情，仿佛一位严格的考官，面对的是一群学艺不精的弟子。这让不少姑娘都更加不安，好不容易才勉强控制住失落的神情。

    “回去罢。”演奏全部结束，戴义便毫不拖泥带水地领着这群小姑娘回到了正殿中。

    重庆长公主正品评着姑娘们的书画，见状笑道：“方才我听着那些曲子，只觉得多数都弹奏得不错。竹楼先生缘何这付神情？难不成都不满意么？这可不是在给竹楼先生选弟子，可别吓着了她们才好。”

    戴义垂首道：“长公主殿下说得是。承蒙万岁爷与殿下的信任，老奴自不会辜负。”

    “哎哟，臣妇觉得，这群姑娘的女红可真是了不得。”一声颇有些尖利的笑声响起来，万喜夫人把着两位少女的手臂，亲亲热热地与她们走出左暖阁。庆云侯夫人仪态庄重地随在后头，与重庆长公主使了个眼色。

    重庆长公主淡淡地笑了笑：“噢？是么？我观她们的书画亦是下了不少功夫的。字画如其人，每一个都很出众，倒是让我不知该怎么选了。舅母年纪长，见多识广，可有甚么建议么？我都听舅母的就是了。”

    “既然才艺不分高低，那便是看性情了。”庆云侯夫人道，“太后娘娘也曾说过，太子妃应以庄重大方为要，才艺倒是其次。长公主殿下方才也说，字画如人——其实，绣品与琴声又何尝不是如此呢？哪几位良家子合适，相信诸位心中早已有评断了。”

    “舅母说得是。”重庆长公主道，从字画里选了两幅出来，都是瞧着极为工整大气的，“静海县主簿何陆之女何氏，庆云县举人陈杭之女陈氏。”而后她又挑了几幅字画斟酌，笑着对庆云侯夫人与万

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