经过帝后二人仔细商议，当夜便将何鼎唤了过来, 告知他明日便南下去两广接应李广。何鼎听了很是吃惊, 满脸担忧：“奴婢自幼在宫中长大，从未出过远门, 也没有办过甚么实实在在的事，怕是有负万岁爷的厚望啊。”

    “此去两广, 确实路途遥远。不过, 有锦衣卫副千户牟斌带着人护送你，东厂也会派人与你同往, 你还怕甚么？”朱祐樘道, “若是你只跟在我身边伺候，不抓住时机出去历练, 日后我怎能安心将你提拔进司礼监？”

    “奴婢明白了。”何鼎躬身行礼，脸上都是苦笑。他从来都没什么野心，只想安安生生地伺候主子到老得再也挪不动为止。可他也很清楚, 若是只满足于守在主子身边伺候衣食住行, 怎么也不可能真正为主子分忧。

    如果他不能成为如戴先生那般牢牢掌控司礼监的大珰, 便只能眼睁睁地看着主子将心怀异心之辈放在身边, 说不得什么时候就会被他们坑蒙拐骗。这种事, 历朝历代简直是数不胜数, 宪庙时期、英庙时期坑得主子险些丢了性命的大太监还少么？梁芳便不必说了，王振这种人可是将主子的皇位和小主子的太子之位都给坑走了啊！

    覃老先生也说过, 皇帝身边若没有忠臣, 就会被奸臣填满了空。相应的, 皇帝身边若是没有正直忠诚的太监，就会被奸佞贪婪的太监填满了空。唯有最重要的位置上都是得用的人，万岁爷才能如臂指使，一步一步变革朝政。同时，后宫中的皇后娘娘才能自由自在，谋划她对宫廷的变革。

    连他都能瞧得出来，自家这两位主子皆是志向高远的。既如此，身为他们身边的人，怎么能不更努力一些呢？

    “你也不必担心李广多想。我让竹楼先生写了封信，你只管带给他看就是了。”张清皎也宽慰道，“你们二人是自幼一起长大的情分，唯有你们同心同力，万岁爷和我才能放心地把这件事交托给你们。”

    何鼎点了点头：“娘娘放心，奴婢知晓李广的脾气，我们一向也投缘，一定会好好地搜罗证据回京。”没有人比他更清楚该如何与李广相处了，他自然不会忧心此事。“不过，奴婢有些担忧，待奴婢出京之后，万岁爷的衣食住行该由何人照管？是否该尽早提拔出一个能干的来？奴婢也能安心些。”

    “你对他们了解甚深，可有推举的人选？”朱祐樘问。

    何鼎思索片刻：“既然万岁爷信任奴婢，奴婢便斗胆推举一人。他做事细心、认真规矩，又是在覃老先生身边长大的，应当值得信任。”他所说的是一位比他年纪稍小些，但伺候朱祐樘的时间不比他短多少的小太监，名唤覃远。

    朱祐樘和张清皎对这覃远也有几分印象，遂颔首准了他的推举。覃远被唤来的时候，人略有些懵，听到自己被提拔后，更是半晌都回不过神来。何鼎领着他一起告退，连夜将伺候皇帝陛下应注意的事项列出了单子给他。覃远甚为感激，连连说不知该如何回报他是好。

    “你能伺候好万岁爷，便是对我最好的回报。”何鼎笑应道。

    次日，内阁三位阁老、吏部尚书王恕与督察院左右都御史对于派出何鼎都没有任何意见。该说的他们都已经说过了，这何鼎此前也没有任何劣迹传出，他们自然不会质疑皇帝陛下的决定。于是，何鼎遂安心地出京南下了。

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    年末时分，帝后二人收到了何鼎寄来的信。信里洋洋洒洒地写了数千言，看了一天折子的皇帝陛下看着都觉得眼累，于是皇后娘娘便拆了信，一面一面笑盈盈地从中择取最重要的信息分享出来。

    “若是顺着运河而下，不足二十日便可至杭州。可如今是冬季，河面都结冰了，不可行船，便只能走陆路。不过，连日兼程不歇息，倒是比水路快些，他们仅仅用了十

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