初平三年（192年）的夏天，是有史以来最炎热的夏天。这一年热的不是天气，而是人心。

    “将军！这样下去不行”

    曹操的声音里流露出一丝焦躁不安，袁绍并没有注意到，或者说，他没有在意，也许是觉得这个声音有点吵，他头也不回的摆摆手，示意曹操保持安静。

    见此情形，曹操不禁握紧了拳头，恼怒地盯着袁绍的背影。一个魁梧的身影跨了一步，横在了曹操身前，遮住了他的目光。是谁如此大胆，曹操怒火填膺，眼角微跳，眼中隐隐有寒光凝聚，直刺在对方脸上。

    颜良哼了一声，极其轻蔑的侧着头，对曹操的怒目而视，根本不以为意。反而，刻意向前迈了一步，逼近曹操。颜良身高八尺，比曹操高出一个头，他的身影将曹操整个人都笼罩起来。曹操仰头看了颜良一眼，感觉很是别扭，不觉退了一步。他虽不是怕颜良，形势上却落了下风。曹操眉头一跳，心中大为光火，却没有表现出来，他伸手拦住了正欲发作的夏侯惇。

    “将军！”

    曹操极力压抑自己的怒火，声音却不免大了些儿。袁绍这才回过头来，随着袁绍的回首，颜良很自然的闪开了一步。在他背后发生的种种无声的争斗，袁绍似乎一无所知，他微笑着安抚曹操：

    “孟德，怎么发这么大火？炼金这事，你便不再要说了，我不过是试试而已。成了，自然好；不成，也就算了。又不影响什么”

    说着说着，袁绍不由流露出一丝不耐。悄悄握紧了袖中的拳头，曹操听见一个平静的声音说：

    “那好，将军，我告辞了！”

    夏侯惇咬牙切齿，愤怒已极，跟着曹操走了几步，终于，忍不住“呸”的一声吐了口吐沫在草地上。

    袁绍并没有留意到这一幕，曹操一走，颜良等人便将他团团围住，话题自然就落在最近几个月最最轰动的，最最令人向往的炼金术上。

    对于张涵这个ooxx的东西掌握了炼金术，一开始根本就没有人相信，只觉是个玩笑而已。然时间流逝，流通到各地的金五铢越来越多，再顽固不化的人，也不得不面对现实。张涵这个走了狗屎运的家伙，真是令人嫉妒死了。如今天下大乱，民生凋敝，各路诸侯们征召了大批军队，又不断发起征战，这使的诸侯不约而同的，面临着一个尴尬的境况——缺钱少粮。对比之下，张涵竟然炼出了“伪金”，这实在太令人想去抢他一把啦

    可惜，如今张涵手握青冀两州五十万大军，兵精粮足，便宜不是那么好占的

    于是乎，随着炼金大潮的涌起，无数人前仆后继的投身到其中。各种利好消息不断产生，甚至有人宣称取得了“突破性进展”，虽然事后发现，不是昙花一现，就是装神弄鬼，但在谣言满天飞的时候，人心还是浮动了起来。原本就颇为有名的老牌炼金术士，最近崭露头角的炼金新秀，层出不穷

    随着大大小小的豪族地主卷如其中，很快，各路诸侯也都成了参与者。徐州陶谦、南阳袁术、荆州刘表等等，都收罗了一批人，开始刻苦钻研起了炼金术。袁绍加入的，算是晚的了，他为人也更谨慎些儿，找到的几个会炼金术的人，都是经过仔细查证，确实曾炼出过“伪金”的，袁绍的投入也比较少。然而，这些人要么是狂热的爱好者，要么就是骗子中的矫矫者。只要他相信有可能，开始了投入，那自然便会被引诱着，投入越来越多的人力物力。

    好吧！我们得承认，曹操也曾经偷偷地研究过炼金术——无尽的金钱总是令人着迷而身不由己。可是，曹操终究更为理智些儿。在幕僚的劝阻下，他很快便放弃了对此的关注，只保留了极小的投入。而将自己更多的敬礼放在了屯田上。张涵的经历，给了他深刻的启示，不算不知道，一算吓一跳。在仔细评估过屯田的作用后，曹操

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