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    儿子不挑食，冯实劝媳妇：“这边冷，冬天只有白菜萝卜，你将就点。”

    苏锦扫眼屋门，凑到他耳边问：“官府人家，菜里怎么没点肉腥？”

    冯实解释道：“大人廉洁，从不收受贿赂，俸禄也大多用来给营兵添置寒衣了。”

    苏锦懂了，萧大人与戏文里的好官一样，都没钱。

    “凑合吃点吧。”冯实讨好地替她夹菜，“看你都瘦了。”

    苏锦摸摸脸庞，勉勉强强吃了一个馒头。

    连续数月奔波，吃饱喝足，五岁的阿彻撑不住睡着了，冯实见了，凑过去搂住媳妇。

    “晚上再说。”

    苏锦也想，但这不是自家，她一来冯实就半天不出去，萧大人会怎么想？

    “行了，院子里都是雪，你帮忙扫雪去。”眼看冯实赖着不肯走，苏锦狠狠地推了他一把。

    冯实怕媳妇，只得乖乖去扫雪。

    扫到一半，萧震从前院回来了，见此意外道：“不急，雪停再扫也不迟。”

    冯实呵呵笑：“等雪停了，我再扫一遍。”

    敦厚老实的男人，既然他坚持，萧震便不管了。

    入夜，冯实先哄儿子睡觉，阿彻一睡沉，他熟练地往儿子耳朵里塞两团棉花，这才去找苏锦。

    上房，萧震早早睡了，只是睡着睡着，突然听到一声怪叫。

    萧震生来耳聪目明，也正是凭借过人的耳力，他才在战场上多次躲过背后的刀枪。

    他睁开眼睛，黑夜中，那眼里仿佛闪着寒光。

    然后，他听见了一个女子的声音，荡漾着飘进窗缝。

    反应过来那是什么，萧震握拳，冯实这个婆娘，也太不知廉耻了。

    吴二爷低垂眼帘，手心里滚着两颗核桃，等老娘哭得差不多了，他讽刺一笑，斜眼瞅着他老娘：“这么多年，齐知县看在李大人的情面上放过大哥的次数还少吗？如今他胆大包天连萧大人都不放在眼里，别说我没脸去求李大人，便是我去了，李大人也不会为了咱们，光明正大地得罪萧大人，得罪满城百姓。”

    他深受李大人倚重，街坊百姓们怕他，凡事都让着自家三分，但在李大人眼里，他只是一条好使的狗，高兴的时候与他称兄道弟，吴家真闯大祸了，李大人才不会为他擦屁股。

    吴老娘不是不懂，她就是咽不下这口气，抹着泪抽搭道：“难道就这么算了？劳役三年，你大哥哪受得了？”

    吴二爷阴沉沉道：“受不了也得受，正好让他长长教训，免得他狐假虎威继续任意妄为。”

    吴老娘听了，哭得更大声了，趴在炕上哭。

    吴二爷这才走过去，搀起老娘道：“您放心，来日方长，总有一日我会替大哥出了这口气。”

    临近过年，阿贵左臂还不能干重活儿，但他脸上的淤青都消了，又变成了眉清目秀的少年郎。

    少了阿贵这个得力干将，苏锦单独摆摊实在辛苦，就跟萧震借了春桃帮忙，卖了包子再给春桃算工钱。晌午之前卖包子，过了晌午，苏锦盘腿坐在炕头，专心缝制一家三口过年穿的新衣，阿彻乖乖守在娘亲身边，娘亲穿针引线他就玩九连环，娘亲累了，阿彻孝顺地帮娘亲捶背。

    冯实的衣裳最先做好，傍晚他回来了，苏锦笑着叫他穿上试试。

    苏锦做饭好吃，针线也好，蓝布做的长袍针脚细密，比成衣铺子里卖的还精致。

    冯实喜滋滋换上。

    苏锦围着丈夫转了一圈，见浑身上下都挺合适的，就让冯实先脱下来，大年初一再穿出门。

    冯实一直傻笑，吃饭时嘴角都翘着呢。

    萧震疑惑地看了他两眼。

    冯实与他碰碗喝酒，就在萧震端

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