，是米歇尔亲王殿下，是他耗尽了普里敦的财力帮助了南方诸侯扶起人民的希望。我不觉得亲王的做法有什么错，既然帝国对南方见死不救，那么我们就有权利选择不做它的臣仆。”

    犹如上个纪元的完美骑士一般，爱德华公爵大义凛然地说出来自己内心的想法，他的道德观一如那些秉持骑士美德的先民，只把忠诚奉献给值得他效忠的人，束缚他于法理上的不是被制定完善的法律条文，而是他内心的骄傲。

    而对爱德华公爵的道德观，梅特涅侯爵全然不认同，他的脸上甚至露出了厌恶之色，脸颊上的皱纹紧紧挤在一块儿，狰狞了起来。“为了小恩小惠，您就放弃最神圣且至高无上的忠顺誓约，还好意思学先古贵族长篇大论？我原来还觉得您是个人物，现在看来，您就是典型的南方贵族，腐臭得无可救药！这个时代，还有谁可以凭着意气去下一个重大的决定？尤其您有着这样的尊位，一个公国的领民福祉系于你的身上，南方，甚至全帝国的贵族都会重视你的意见，而你仅仅凭着自己的狂想，就不计后果地意气用事？你以为为什么皇帝陛下不救援南方，难道我们全体的内阁成员，都是一群老糊涂、酒囊饭袋、还不如你的傻瓜吗！我们做下的每一个决定，无不是思前想后，考虑了无数可能的后果，尽可能从这些后果中选择最优的、损害会最小的一个。你口口声声说自己为南方人民的福祉考虑，那我姑且相信您高尚的品德，但是您考虑过没有，帝国要救援南方，付出的代价会是什么？是一个将会彻底失衡的市场！帝国的金融市场当时几近崩溃，那些投机者到处在囤聚货物，你以为我们什么都没做？如果不是我们，那些该死的银行家把物价炒高后，就是你们南方贵族绑一块儿全部卖了，也凑不出重建南方的钱来！”

    老侯爵越说越激动，说到后来，他干脆站起来，指着爱德华公爵的鼻子在咆哮，就好像是在骂他的儿子们一样。梅特涅侯爵是一个老谋深算的人，但是和皇帝一样，即使他在外交场上以狡诈著称，但是他的内心里还是涌动着澎湃的热血，在某些时候，是极容易激动的。在梅特涅侯爵心中，看待爱德华公爵或许颇有几分恨铁不成钢的意味，也正是因此，他才会费这么多口沫，和他说这么长的话。

    但是，即使侯爵这样和爱德华说，这位恪守自己道德准则的骑士依旧不为所动。“就算您这么说，帝国政府没有帮助南方也是不争的事实，稳定市场，难道不是为了稳定你们的帝国吗？你们实际看重的不是人民，而是自己地位的稳固，不论是您，还是皇帝陛下，都堪称这个世界上最杰出的人才之一，你们并不是低劣的统治者，只会剥削人民。你们知道最好的剥削方式就是给人民幸福，所以你们要一个稳定的市场，来保持一个稳定的帝国。但是，在真的要为那些你们看不到的人做些事情的时候，你们就装聋作哑，只顾着自己的荣耀，把帝国的财政都投入到西里西亚的战场上，而把南方的事情都推诿给米歇尔亲王。”

    梅特涅侯爵气得几乎咬牙切齿，明明爱德华要比他年轻那么多，但是现在公爵的表现才更像是一个老顽固。“我真是与你无话可说！”侯爵愤怒一甩衣袖，坐回椅子上。因为生气，他的呼吸都急促了起来，胸口还不住起伏着。

    爱德华垂下了眼，他也清楚双方都不可能说服对方，而且，就算说服了又如何，叛乱已经失败了，他不可能因为接受了梅特涅侯爵的说法然后就能出狱，继续做他的公爵，而梅特涅侯爵也不会因为被他说服，然后就去叛乱，这只是一场无意义的理念之争而已。

    “算了，我也不打算再和你吵下去了。”老侯爵喘了口气，稍稍平复了一下心情，气氛也不再显得那么剑拔弩张了，“我可以直接告诉您，米歇尔已经死了。”

    “死了！”爱德华公爵吃了一惊，不过随即惊讶的神色就从他的脸上消失。这

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