在所有人都入座之后,总管太监李大海便宣了南疆使臣入殿觐见。
看见一群南疆人带着大包小包的贡品出现在了殿上,叶荨好奇地睁大了双眼。
“南疆使臣澹台明参见宁夏国皇帝,愿陛下万岁万岁万万岁。”一个长着两撇小胡子的南疆人带领众人向夏无疆跪拜道。
夏无疆假意伸手扶了一下,开口道:“澹台大人免礼。”
“谢陛下。”
澹台明带着众人起身,叶荨细细地打量着他的五官,发现南疆人长得与吐鲁番人无异。或许,他们就是这个朝代的吐鲁番人吧?
“赐座。”
夏无疆让人给澹台明等人安排了座位,才开口向他们问道:“南疆与我宁夏国一直交情匪浅,但近日朕竟然听说有南疆人在边境强抢我宁夏国牧民的牛羊,敢问澹台大人,可有此事?”
听见夏无疆的质问,澹台明的脸色有些尴尬,“启禀陛下,确有此事,但我族首领已经下令彻查此事,不日之内必定会给陛下一个交代。”
“那最好了。”夏无疆淡漠道:“朕也不想因为这点小事就影响两国之间的交情,只要你们南疆不是有意欺负我宁夏国的牧民,那我宁夏自然不会与你们一般计较。但倘若你们是存心挑衅,那朕也绝不姑息。犯我宁夏者,虽远必诛!”
听到最后一句,澹台明吓得冷汗涔涔,连忙起身答应,“是的,陛下。”
谈完公事之后,宴席正式开始,南疆的使臣们显然被刚才夏无疆的话语吓到了,一个个心事重重地坐在宴席中,面色凝重,食不知味。
叶荨见此状况,再想到之前夏麟晖说过,皇后和太子打算污蔑夏麟钰通番卖国,心里莫名地有些焦虑。
难道南疆那边有人做了亏心事,皇后和太子打算借题发挥,栽赃到夏麟钰身上?
这么看来,今天这场宴会,恐怕会有大事发生。
就在叶荨心里忐忑不安的时候,太子的亲信突然闯进了乾清宫内,说有要事要立刻禀报。
此举既莽撞又惹人猜疑,除非真的有要事发生,否则必定会引起夏无疆的不满。
叶荨敏锐地察觉到,此事必定是皇后和太子陷害夏麟钰的开端。
果然,太子夏麟泽看见自己的亲信,先是为难地看了夏无疆一眼,然后开口道:“今日是宴请南疆使臣的大好日子,有什么事以后再说。”
“殿下,此事非同小可,属下必须得当众禀告皇上。”
听到这话,夏无疆眉头微微一蹙,开口道:“既然如此,那你就说来听听,倘若不是什么非说不可的大事,朕就要了你的脑袋!”
那人跪在夏无疆面前,一副无惧生死的样子,“南疆派了二十万大军,直逼我国边境,他们妄言要里应外合,踏平我宁夏国疆土!”
“什么?!”在场众人全都一惊,澹台明更是忍不住站起了身子,“你胡说八道!”
夏无疆则瞪大了双眼,一脸的难以置信,“澹台大人,可有此事?”
“绝无此事!”澹台明激动道:“我族首领派我等来宁夏国进贡,岂会有侵略之意?况且此人所说的里应外合,根本就不存在,请陛下明察!”
“存不存在,看看你们这群人当中有没有私藏武器就知道了!”那亲信大喝道:“皇上,小人收到消息,他们以进贡为名,实则想行刺陛下。一旦事成,南疆二十万大军就会杀进我国,与其中一位皇子里应外合,夺取皇位。”
“你的意思是,朕有一位皇儿会跟他们勾结,妄图谋朝篡位?”夏无疆一脸的难以置信。
“小人收到的消息的确如此,至于是哪位皇子,就得审了这些使臣才会知道。”
“混账!”澹台明怒了起来,“我们南疆的人,岂
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