叶荨下了马车之后，在大内高手们的保护下，迅速向京城的方向撤离。

    与此同时，有一半的兵马都去追放箭的人了，山林里一片混乱。

    等到他们所有人重新在皇宫门口汇合，叶荨赫然发现，他们辛辛苦苦抓来的细作，一个都没有活着抵达皇宫。

    这让叶荨的心里，彻底安稳了下来。

    同时，她又要面临另一个问题，怎样跟夏无疆解释这一切？

    “奴才参见皇上。”

    夏无疆一大早起床，叶荨就跪在他的面前，向他汇报昨晚发生的一切。

    “昨夜奴才带队去捉拿南诏国的余孽，本来一切都很顺利，却在押送他们返回的时候，被人暗算，所有细作尽数被杀，请皇上恕罪。”

    听见这个，夏无疆的周身一冷，气场骤降，“所有细作尽数被杀，反而你们倒活着回来了，你当朕是傻瓜吗？”

    “奴才该死，请皇上饶命。”叶荨跪了下来，摆出一副惊恐的样子。

    夏无疆冷冷地看着她，目光如炬，“去之前你向朕信誓旦旦地保证会完成任务，可回来的时候却一个活人都没有带回来，你让朕如何向钰儿交代，又如何追查出幕后的真相？”

    “奴才该死，请皇上饶命。”

    叶荨说来说去都是这一句话，令夏无疆不悦地皱起了眉头，“你是乾清宫的总管太监，朕不会杀你。可是既然有错，就得受罚，此次因为你的疏忽，造成南诏国的事情断了线索。朕必须得将你严惩，才能服众。”

    说着，他便抬起头对旁边的侍卫说道：“来人，将八喜拖下去杖打三十大板！”

    “卑职遵命！”

    叶荨一脸木讷地看着自己被人拖下，心里其实有些迷糊，区区三十大板，应该不能让她怎么样吧？

    毕竟这次是她理亏，如果只是受一些皮肉之苦就能将此事压下，那她还挺乐意的。

    然而令她没想到的是，这次的事情依然是夏无疆对她和夏麟钰的试探，他早在昨夜就已经知道了那些细作尽数被杀的消息，今天早上大发雷霆处罚她，不过是想试试夏麟钰的态度。

    倘若夏麟钰派人前来阻止，亦或者在她被打之后赶来关心她，那就坐实了他们二人之间结党营私的罪名。

    夏无疆虽不会处置他们，但却会对他们盯得更紧。

    “八喜公公，得罪了。”

    行刑的太监向叶荨知会了一声之后，就开始举起竹板，对着叶荨狠狠地打了下去。

    叶荨本以为区区几下板子，不会有什么大碍，谁知道对方早就受了夏无疆的吩咐，使出了吃奶的劲儿来打。

    一板子下来，她当场皮开肉绽，险些尖叫出声。

    “八喜公公，对不住了。”那太监见她有些承受不住，再次向她道了个歉，然后便手起板落，一下一下地向她狠狠打去。

    不消多时，叶荨的背后就一片血肉模糊，她也痛得流了一身的冷汗。

    三十板下来，叶荨几乎被打断骨头，整个人软趴趴地趴在长凳上面，险些丢了性命。

    她的喉咙腥甜，眼前发黑，随时都有要晕厥的可能。可是她不敢昏迷，因为害怕自己的女子身份被人拆穿，只能忍着剧痛命令旁边的小太监们将自己抬回房间，再让他们去请与夏麟钰熟识的太医来给她疗伤。

    叶荨被打的事情，早在那些太监们动手的同时，清酒就已经将消息传达给了夏麟钰知道。

    夏麟钰虽然心痛不已，可是他却很清楚地知道，自己绝对不能跑去阻止。

    因为此时此刻，以他现在的状况，还不足以与夏无疆抗衡。

    倘若让夏无疆知道了他和荨儿的关系，只怕他们以后的路会更加难走。

    “赶紧去通知钟太

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