小乔心里的小花霎时绽放，她轻揖答允，目送周瑜离去，快步跑回房挑拣衣衫，沐浴焚香，折腾到半夜才上榻睡觉，却又辗转难眠，翻来覆去一直到天快亮才昏昏沉沉地睡去，再一睁眼已是日上三竿了。

    小乔一拍脑门，一个鲤鱼打挺起身，洗漱收拾罢顾不上用早饭，快步往不远处的周宅跑去。

    周婶正在前堂侍弄着莲蓬，看到小乔，含笑招呼道：“小乔姑娘来了，郎君人在后院里，走到回廊尽头就能看到了。”

    小乔高声答允，理理衣衫大步穿过回廊，只见周瑜一身儒裳，立在成畦的田垄间，手里拿着一柄花锄，专心地刨着杂草。小乔的心跳又不争气地漏了一拍，心中暗想，怎么他无论做什么事，都显得那般出尘绝伦呢？

    周瑜看到小乔，亦显得十足开怀：“可巧我这园圃里还没种东西，种了这碗花倒是很相宜。”

    小乔上前接过花锄，偏头娇笑：“我以为你只喜欢牡丹那样名贵的花，难得碗花能入你的眼。”

    周瑜细心地将花种放在刨好的小坑里，再将土掩实：“名贵与轻贱，但在己心，在我看来，碗花便是极好的。”

    待周瑜将花种悉数埋好，小乔递上净布让他拭汗，可周瑜手上有花泥，不免弄脏了面颊。

    小乔禁不住笑道：“原来你也有这般粗手笨脚的时候啊”，她踮起脚尖，拉过净布，仔仔细细为周瑜擦去了额上的汗水。

    两人相距不盈咫尺，皆红了脸，却都没有闪避，周瑜好似有话要与小乔说，低声讷道：“婉妹”

    可他还没来得及说什么，便见一小厮匆匆赶来，对周瑜礼道：“大人，门口有位名叫张修的公子求见。”

    周瑜未曾想过，长木修竟敢来他府上求见，冷声道：“不见，你回了他便是了。”

    小厮拱手退下，未过多久却又折返而回，面露难色：“那位张公子说，他今日前来，乃是为着乔将军的事，大人一定会见他的。”

    将军府中，孙策正与大乔用早饭，大乔难得赖床至此时，愧疚非常，对孙策嗔道：“原本还说陪小姑去选冬装的料子，我却睡到现在，哪里像个样子。”

    “昨晚太累，睡迟一点怕什么？再说尚香又不是没衣服穿”，孙策神采奕奕，一点也未把此事放在心上，放下碗筷站起身，婆妇即刻递上玄红披风。

    “小姑虽然还小，到底也是姑娘家，你们却成日里把她当小子养。现下她好不容易有了几分女儿家的心思，你还这么说。”

    “好好好，家里的事随夫人安排，为夫只负责养活你们便是了。我一会子召子布兄来，看看文官们草拟的征税条例”，孙策系着红缨，俯身在大乔耳边轻道，“夫人昨夜辛苦，不妨再睡会儿吧。”

    见孙策不顾旁人便敢胡言，大乔拣起果盘中的葡萄便塞入了他的口中。

    孙策得意洋洋一笑，冲大乔一拱手，阔步走出了厢房，及至前厅，他吩咐小厮道：“你去传话，让张长史带鲁子敬兄来见我。”

    小厮拱手称是，又递上一张请帖。孙策接过展开，眉头一蹙，对正要出门的小厮道：“不必去请子布兄了，给我备马，我要出门一趟。”

    周府前堂，秋阳和缓地照入窗棂，案边烹茶煮水的周瑜沐浴晨光，更显雄姿英发，可他的神色却十足冷然，凝在俊俏的面庞上，不怒自威。内堂里，小乔躲在门板后，立着小耳朵等听动静。方才听小厮来报事关父亲，她死活都不肯回避，求了周瑜躲在内室，此时一颗心突突直跳，七上八下的不安生。

    长木修身着素袍，负手进堂屋，对周瑜拱手道：“周大人的府邸，还真是不好进啊。”

    周瑜沏罢茶，端起杯盏自酌：“不知什么风把张公子吹来，但凭赐教。”

    “赐教如何敢？周

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