周瑜从怀中摸出一封信，孙策接过打开一看，只见是袁术的笔迹：征周尚周瑜入寿春。孙策面色极其难看：“这老贼，自己要称帝就称罢，何故还想把你们拉下水！”

    “从父年岁大了，我不会让他趟这趟浑水的，可若老儿不召，我又哪有机会名正言顺地进寿春城呢？”

    孙策身子一僵，问道：“公瑾，你这话是何意？难道”

    “我去寿春，可时刻留神老儿的动向，一旦情势有变，便即刻修书与你。另外，乔将军仍在袁术营中，交与旁人总是不妥，还是我亲自去接他出来，更为合宜。牛渚诸事我已安排妥当，你不必担心。”

    如此作为实在是身涉险地，可孙策了解周瑜的性情，便不再劝，只嘱咐道：“万事小心。” 周瑜点点头，冷峻的眼眸中蓦地漾起几丝温情，他垂眸沉吟道：“我想找你要个人。”

    “蒋钦还是吕蒙？周泰我已给了仲谋，没法再给你。其他人，随你挑，只要是得力可心的，我都答允。”

    此时大乔端着桂花糕与黄酒走入房来，轻道：“周大人还没用饭罢，我才做了些桂花糕，你们尝尝。”

    看到大乔，周瑜定了定神，拱手一礼：“可巧乔夫人也在实不相瞒，周某想要的人，是小乔姑娘。周某想娶小乔姑娘为妻。”

    孙策一口桂花糕还未咽下，此时呛得咳嗽不止，大乔赶忙上前为他顺气。足足过了大半晌，孙策终于喘匀了气，偏头一笑：“公瑾跟小姨子我还真是没想到。罢了，请夫人去把小姨子也叫来。”

    去往淮阴的官道上，孙权冒着风雪策马疾行，昨夜他听闻步练师母亲去世，赶忙赶去步府，可步家早已没了人影。他茫然地在门口转了几圈，想起她说过自己先祖曾封淮阴侯，应当是扶灵回淮阴去了，便急忙御马赶去。

    不眠不休一整夜，疾行百余里，孙权终于看到漫天风雪中，道路尽头上，步练师一身缟素，随兄长护送着母亲的棺椁。看到那清瘦的身影在风雪中飘摇，孙权的心别提有多痛，他急速赶上前去，高声唤道：“小师”

    听到孙权的声音，步练师转过身子，两行泪登时滚落：“孙郎”

    步练师的兄长见此，对驾车那人道：“劳烦稍微停停，让他们说说话罢。”

    孙权翻身下马，见步练师双目红肿，形容憔悴，心如刀割：“对不起，前几日我没脸去见你，不知道你家出了这样的事，都是我不好。”

    步练师凄凉地笑着，眼泪犹如断了线的珠子：“姑苏城里都传着，你要大喜了袁将军的女儿，出身高贵，与你很相配。”

    “不”，孙权摇头决绝道，“什么袁将军的女儿，根本不是我想要的人。等三年守孝期满，我就去接你。你此生必须是我的人，我是不会放你走的。”

    步练师泪下更急，咬着薄唇轻道：“有你这话，余愿已足。”

    漫天风雪里，步练师的小手冻得通红，孙权将她的双手揣入袖中，取下颈上玉佩，戴在了她身上：“从前母亲怀长兄时梦见月亮入怀，怀我时，又梦见太阳入怀。这枚太阳形状的佩玉，是父亲在世时命人打造，我戴了许多年，如今送给你，想我的时候就看看。”

    语罢，孙权走往步练师兄长处，拿出重重一只钱袋放在他手中：“这些是我长兄额外恩赐，你不必愧疚推却，等守完孝，记得再回来襄助我兄长另外，务必照顾好她，不许把她许给旁人。”

    步练师的兄长本要推辞，听孙权如是说，却推辞不了了，拱手道：“多谢孙将军，多谢二公子。”

    时辰不早，再不上路，恐怕难在天黑前到达宿地。孙权重重一叹，鼓足勇气在步练师额上一吻：“走罢，过些时日得闲，我去看你。”

    虽万般不舍，步练师还是狠下心来，转头随兄长离去，未久便消失在了

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