柴公公还没走，金兰殿就来了一个小宫女，说是兰轩公主邀请我到倚梅园骑马。

    我咧嘴，知道这位公主对我有些兴趣，也不敢推辞，若不答应她，保不齐一会儿那位千金就自己跑过来了。

    柴公公送了一个意味深长的笑容，然后匆匆走了。

    倚梅园，是后宫西南角开辟出的一个僻静、宽敞的园子，里面植着一大片草地，外围的矮墙边种植着一圈白梅，所以取名倚梅园。因里面的空间宽敞，宫里有几匹御用的马匹经常到这个园子放养。

    我随着金兰殿的婢女往外走，一路上问她什么她都摇头不语，不禁觉得奇怪。

    进了园子，就看见公主着一身利落的骑马服，手中摇着马鞭子正对着几匹马指指点点的，看见我来，公主身边的两个丫头自觉地向后退出好几步远，全都低下头。

    “公主兴致这么高，今天居然想骑马了？”我笑吟吟地开口，“只不过，锦心可不是骑士，对这马上的功夫不甚了解，公主这次找错人了。”

    “是吗？”兰轩愣了一下，问我：“那你怎么在书院的比赛里顶苹果呢？你还上场比赛，原来你都不会骑马？我不信！”

    “公主若不信，我也没办法，我真不会骑。”我态度诚恳。

    “那好办，你不用骑马。你就站在——站在那边的位置，头上顶着这顶圆帽，我也要百尺射靶。”兰轩公主突然变魔术似的拿出一个红色的圆帽，像是一两岁幼儿戴的那种，她让我顶着帽子，她要在百尺外骑马射箭——这不是要我的命吗？

    这公主敢情就认准书院比试那天我给皇上出的几个比赛项目了，非要一个个地亲自试试，弄明白。

    我可不能随着她，谁知道她的箭术如何？不想活命也不能这么个死法啊？我把头摇的跟拨浪鼓似的，“公主，我才被皇上提拔，一天好日子都没过上，你还是让我多活两天吧。”

    兰轩公主却不干，非让我顶着。她见我执意违拗，忽然就指着刚才引我来此的宫女吩咐：“你，去那边顶帽子！”

    小宫女没听明白，不知道公主让她干什么，懵懂地答应了一句。

    “公主，这个可不是什么人都能练的，公主的箭术和骑术若不佳，这宫女的命就没了，公主可要谨慎。”我在一旁略有不忍，提醒兰轩。

    “那，你要是怕她被我射死，你就去！”兰轩歪过脖子，瞥了我一眼。

    小宫女手里拿着帽子，终于知道自己的主子要做什么了，吓得腿都软了，哪里还走得动路，没走两三步就瘫坐在地上。

    兰轩气得冲过去踢了她几脚，而她身后另外的两名婢女则都吓得面如土色，紧紧靠在一起，生怕被点中。

    兰轩看看我，说道：“我宫里这几个奴才，还真没有谭大人的胆色，光听说要做靶子架就吓成这样了。”

    我笑笑，道：“公主这话不对。比赛那日，我能亲自上场做靶子架是因为确信书院里的学子有精准过人的骑射功夫，断不会伤我分毫。可公主不是自幼练习骑射，却非要人家做靶子架，岂不是强人所难吗？”

    兰轩瞪我一眼，“谭大人怎么说都有道理。”

    “公主若是想练习百步穿杨的功夫，臣可以把几个精通骑射的学子介绍给你，他们有机会可以教公主骑射。”

    “不用了，我不稀罕他们教的。今日既然不能骑马了，不如你到我的金兰殿去吧，我给你看几样最近准备的新鲜玩意，保准你没见过。”

    为人臣子，无特别重要的事情不能进后宫嫔妃、公主及其他女官的住所，这个我清楚，于是赶紧摇头拒绝。

    我一而再、再而三的拒绝让兰轩公主有些生气，她扬起马鞭子一甩，哗啦一下抽到我的外衫上，后背被鞭梢扫了一下，有点麻麻的疼痛。

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