彼时，正是犒赏御林军之时，皇宫内守备薄弱，暴乱士兵直捣入皇宫，直接包围了乾曜宫，与皇帝要个说法。

    宫内登时又乱作一团，宫女太监乱窜作一团。云梅宫原是有侍卫看守，却不知怎的，有暴徒从侧门而入，侍卫死伤大半。

    鸳鸯与阿德在内殿听着外头厮杀成一片，跪在地上皆是急得冷汗涔涔。

    茱萸沉声道：“你们怕什么，无非是吃不饱饭的一帮可怜人，只多抢些值钱的玩意儿。”

    正说着，却见有人一脚踢开了殿门，迅速进来了二十余人，将茱萸等包围了起来。

    茱萸起了身，一手举起烛灯向为首者照了一照，细细瞧了一番，方才笑道：“本宫还当来者何人，原是你啊。”

    此时吴保钺站在茱萸跟前，本是来势汹汹，听话音一落，一时竟消了一些气焰：“皇后娘娘，许久不见，别来无恙。”

    自前次关海军中，吴保钺感染天花，后在净室内，多亏着茱萸帮忙照料，如今已然痊愈。之后，吴保钺自请调回京师，又入了京师内卫营做了一名副官。

    茱萸浅笑道：“前些日子，倒是听闻你自请调回京师，听闻在内卫营任职了，没想着，如今是这样的方式见了面。”

    吴保钺拱手先行了一礼，又指着身后的士兵们道：“我身后这帮兄弟们，已是好几个月没吃饱饭了，若不是到了年下，这家里都等着米开锅，又怎会出此下策呢。”

    茱萸又细细打量着眼前的二十余兵士，堂堂的大钺内卫营，却是个个面黄肌瘦，莫说是今日叛变了，那便是真有外敌入侵，就这样的兵士来守备京师，只怕是只有投降的份儿了。

    茱萸疑声道：“朝廷这些时日也是度日艰难，听闻中书省好不容易调来了一批粮饷到户部。户部不是今日下发到内卫营各分营了么？为何又说是没有粮饷呢？”

    吴保钺听了这话，心下登时窜起一股火气，一剑便将殿门口的矮几劈成了两半。鸳鸯与阿德见状，早已吓得瑟瑟发抖。茱萸轻拍了鸳鸯手背，示意她莫要惊慌。

    “保钺，本宫虽然是个女人，可也好歹是一国之母。这内卫营的将士们若是受了什么委屈，本宫自然也该听一听不是？”茱萸柔声说道。

    茱萸沉着应对着，倒是也叫这帮方才怒气冲天的兵士们冷静了一些。

    吴保钺恭谨道：“如今这内卫营的代表，已经前往乾曜宫，去向皇上请命了。户部，确实是调了一批粮食来，可是这粮食里，都掺杂了砂糠等物，又如何食的下口。娘娘睁眼瞧瞧这里的可怜人，哪一个不是家里有老有小，需要这粮食来裹腹？他们兢兢业业地守着京师城，朝廷就是这样对待他们的么？”

    话毕，有士兵们高声道：“就是！朝廷当我们是什么？这粮饷，怕是连畜生都不会吃，竟然发给了我们内卫营，可不是故意的么！”

    茱萸心下沉思，这粮饷筹措，多半是叶之章的活儿。粮饷也该是从叶家内仓调用的，按着叶家往日收粮的规矩，断不该有这样的粮饷上交户部。想来，是叶之章又在里头大做文章了，茱萸边想着，边蹙着峨眉，久久难以释怀。

    “皇上是明君。”茱萸缓缓说道：“你们的难处，但凡上禀天听，皇上定然会给你们一个满意的答复。只是纵使你们心下再怨，也断不该进到皇宫里头来。这开工没有回头箭，你们可晓得？”

    诸人面面相觑，又有人喊道：“吴副官，不如将这娘娘也给杀了得了。反正咱们已经乱了，也不差多杀一个不是？”

    听着这声响，鸳鸯心下倒吸了一口凉气，忙往茱萸身前一挡。茱萸轻拍鸳鸯肩头，附耳道：“莫慌，一时还乱不了。”

    茱萸理了理发鬓衣冠，沉声道：“如今你们擅闯云梅宫的事儿，本宫就当没瞧见，你们也从未进过这里

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