当年葵丘会上（公元前651年夏），齐桓公见周室诸子争位，周大乱，于是谋立齐嗣，群公子论长则为无亏，而论贤则为公子昭。管仲说，欲继承霸业，则必立贤。于是齐桓公立公子昭为世子。

    齐桓公死后，他的儿子们立刻开战，宫中都没有人敢呆。

    齐桓公死后，竖刁、易牙发兵攻世子昭，昭出奔宋国。竖刁、易牙立公子无亏即位。

    其他诸公子以公子商人为首，不服，于是发兵群攻。魏公子开方独善公子潘，也率家丁助战，齐国大乱。公子雍族微无势，出奔秦国，秦用为大夫。

    这时世子昭请得宋襄公联合各路诸侯相助，伐齐无亏，国人杀无亏、竖刁，易牙出奔楚国。世子昭入临淄即位，是为齐孝公。宋国退兵。公子商人依旧不服，拉拢公子潘、公子元等再攻齐孝公。孝公再出奔宋国。宋襄公出大军伐齐，群公子兵败，公子元出奔卫国。公子商人当即表示罪魁祸首是公子元，自己拥立孝公。

    齐孝公在位10年就挂了。国人立公子潘，是为齐昭公。公子商人觉得以前对不住自己兄弟公子元，于是从卫国迎回公子元，共同辅政。

    齐昭公在位10年也死了，他儿子即位，公子商人联合公子元杀了侄子，公子商人（人如其名）心知君王的位置不好当，让位于公子元。公子元也害怕，公子商人为人反复，下手又狠，自己当了君王可能后代都保存不下来，于是再次出奔卫国。公子商人即位，是为齐懿公。

    出来混是要还的，齐懿公在位4年被人所杀，群臣从卫国迎回公子元即位，是为齐惠公。齐惠公在位时，外服于强晋，修好宋鲁，内明政治，齐国大治。不过惠公年老，在位5年而崩，世子即位。齐桓公诸子相继争位的过程到此终结。

    虽然中途衰落了，但是管仲的治国方法也留了下来，只要用点心，齐国又很容易强盛起来。

    管仲死后，齐国又终于迎来了一位贤相——晏子。

    晏子（公元前578年—公元前500年），名婴，字仲。晏子出身贵族，是齐国上大夫晏弱之子，血统上是宋朝国君的后裔，那个时代，是没有平民出人头地的机会的，几乎没有。

    公元前556年，晏弱病死，二十三岁的晏婴继任为上大夫。

    公元前555年，晋平公派中行献子伐齐。齐军战败，灵公跑进临淄城。晏婴劝阻灵公，灵公不听。晏子说：“我们国君太没有勇气了。”晋兵合围临淄，齐人守内城不敢出击，晋军把外城内烧光后离去。

    齐灵公已经当政二十年了，或许受到刺激太大，第二年就死了。于是晏齐庄公即位。

    齐庄公二年（公元前552年），晏子听说晋国退军，向齐庄公说晋军施仁给我们，我们不能不义，于是齐庄公到澶渊（今hn濮阳西北）同晋平公及宋、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾等国结盟，承认晋国的盟主地位。

    齐庄公三年（公元前551年），齐庄公不听晏婴劝阻，执意收留了晋国的下卿栾盈，还暗中将栾盈及其党徒送入曲沃（hns县南曲沃镇）组织叛乱，并乘机攻打晋国。其后不久，又对晏婴的劝阻于不顾，仍然一意孤行，兴兵伐鲁，终于激怒了晋国。

    晏婴无奈，只好将家中贵重物品上充国库，其余尽散周围百姓，携带妻儿老小到东海之滨的村庄，一边打鱼和耕田，一边密切关注着事态的变化。

    齐庄公四年（公元前550年），齐侯从卫国出发将由此攻打晋国。

    晏婴说：“君王依仗勇力而攻打盟主，如果不成功，这是国家的福气。没有德行而有功劳，必然招惹祸端。”

    崔杼也劝谏说：“不可以。臣下听说，小国钻大国祸败的空子而加以破坏，必然会受到灾祸。君王是要考虑一下。”

   

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