历亲自登台拜将，御赐宝剑一柄，沐忠亮拔剑出鞘，玉龙擎天，高歌一曲。军兵山呼万胜，络绎向北而去。

    在夹道欢送数万百姓眼中，明军刀枪如林，锐气盈天，年轻却已武名煊赫沐督师当为其佼佼者。

    身穿新制麒麟纹公爵戎装，金纹帽儿盔红缨飞扬，胯下白马如电，一骑当先北向。

    虽然最近治下不算太平，但是三万人的大股部队还是没人敢造次的，一路沿官道北，途径清远c英德，来到韶州府。

    当地官员早已接到布政使司命令，已安置好一应营寨以及劳军物资。在新兵们歇个脚，享受战前最后的轻松时。沐忠亮却是无福消受，在帅帐中，邓凯等将官，正在等待他定下此役第一个战略抉择。

    自古两湖下岭南，只有三条道路可选，分别是潇贺古道c西京古道和梅关古道。

    苏诚的接受的任务是固守广东北部，自然选择的方略偏保守。按他的排兵布阵，他将自己所辖下五万人中的三万布置在韶州北部的乐昌，扼守西京官道，与当面的尚可喜部c马宝部及湘军绿营共计四万人对峙。

    而东侧南雄，苏诚遣一万兵马守在梅关关下，当面赣省绿营人马不过一万出头，自然不敢冒进。

    西南方的潇贺官道他只派了一万人取下怀集县固守，毕竟此地正是西路军和北路军军的肋部，策应起来方便，且背靠大城肇庆，兵马能省一点就省一点。

    苏诚的布置原本是没毛病的，但是沐忠亮来了，多出三万人放在那里，采取攻势还是守势，都应有不同的侧重。

    苏诚以少敌多，不敢擅离乐昌，但他还是寄了一封书信回来，提出了自己的见解。

    第一线将领的意见当然要优先考虑，沐忠亮唤来一名年轻参谋，让他将书信内容读出来，让所有人一道参详。

    “沐公钧启：自违幕府，蟾月几圆，职自卫戍在外，自知责任重大，须臾不敢松懈。闻知公亲提大兵北督师，职下不胜欣喜，公之威名，鞑虏贼众无不心惊胆裂，不死何为。”

    这是例行的客套。

    “然职于粤北统兵日久，日日观敌掠阵，自有一二愚见容禀。”

    “敌军数部，以吴藩兵马最为精锐，其约有两千骑辽东兵，所幸其辽东骑无法横行于丘陵，绿营兵马则次之，中规中矩，战力大略与职部经一二战后新军相仿。而尚藩残部被职部自英德连战赶入湖广，皆已胆落，职观之已不足为患。此其一”

    “接情司报，鞑将图海领兵八万，不日即到衡州，是时乐昌敌军将至十二万，职三万兵马死战事小，但若门户有失则万死莫赎矣。此其二。”

    “诚也愚钝，虽难及当日公灭尚藩时以一敌五之伟绩，但职日前已据形胜金鸡岭，大筑工事，麾下健儿精锐以守势抵三尚可，若混以半数新兵，勉力亦可固守待援，若公另有布置，当可以此为准。此其三。”

    “军务繁忙，草草而就，不周之处，伏请钧裁。”

    听完书信，沐忠亮起身看向帐中地图，“苏武卿看似是要求援，毕竟如果清军当面尽在，十二万人，就算他再能战恐怕也扛不住吧。但金鸡岭的形势如何，他说可以以一敌三，你们有谁清楚的和我说说？”

    这种险要形胜参谋院当然是有资料的，没多久参谋就翻出一份资料递给邓凯，他看完面露喜色，“此处却为险要之所，四周皆为悬崖绝壁，直如刀削，东西两隘筑有城墙，原本有两千清兵驻守，不知何故却被苏将军轻易取下，此处横跨湘粤，威胁官道，若有此地利，我军当得利不小。”

    “再者下官虽难以推测图海意图，但按常理论，十余万兵马，宥于一地强行攻见为下策，若是其分兵，现在这三万人的分配恐怕就颇费思量了。还得看我军打算采取攻势还是守势。”

    “何

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