进入帝国历八54年1月，在胜利的狂躁下连新年仪式都没赶得及参加的努瓦雍军队，终于在再也饱掠不动的痛和快乐中踏上了回师的归途。

    与考伊科主教区持续了两个月的战争，最终以努瓦雍一方的彻底胜利为终结。在背后的超阶术士的加权下，科林准将所率领的努瓦雍军如有神助，一路凯歌地攻过边界侵入异教徒的家园。在排除掉望风而逃的的主教人马之外零星稀疏的少数反抗后，大量农庄城镇被攻破，人口、财物成了军队的战利品。努瓦雍军中的每个人都因此获利匪浅。即便是地位最低下的杆炮手、长矛兵，口袋里至少也多了三四件黄金的制品。考伊科的父神教徒们似乎是把用辛苦种植收获的粮食从努瓦雍人手里换来的奥瑞，都融化了制作敬奉至高神的神徽和仪式器具了，如今却落入了这些嫉妒贪婪的努瓦雍人手里。

    整队的车辆，载着奴隶、粮食、金银器，没日没夜地往努瓦雍送。别的不说，努瓦雍矿场、工坊里壮年奴工的价格直接下降了百分之二十。矿主、铁坊主、铁器商人疯狂一般地扩充产能，希望借着这股风潮将自己的财富翻上一两倍的规模。当科林-楚-努瓦雍准将发出‘让孩子们回家过年’的指令后，来时全副武装的努瓦雍军，早已蜕化为一群背着大包包的行商或搬运工。那些武器铠甲，则被随意地挂在大车的车辕上。安东-冯-雷尔曼少尉谨慎地提出过防备考伊科残军偷袭的警告。不过他的保护人科林准将判定这个父神教教区业已被彻底放弃了。既然如此，就没必要让那些发了财早就不愿意再打仗的普通士兵们继续绷紧神经了。事实上就连科林准将本人，也急切地想要卸甲归家。

    在此之前，科林准将留下了一支努瓦雍领兵的百人中队，配合少量翼望继续搜刮的雇佣兵，驻扎在考伊科领地上。努瓦雍伯爵在知晓考伊科人的离去后，对他们遗弃的数万阿彭德（ad）田地起了心思。无论是招募农户耕种，还是开拓成庄园进行大规模种植，甚至仅仅是将土地出售给商贾地主，都能为他带来额外的财富。努瓦雍的发展离不开这片肥沃富饶的土地，而这一次不再需要真金白银地从异教徒手里购买了。战争，还真是一本万利的生意啊！

    押送着上千考伊科人猎奴队，紧随着回归的努瓦雍军的脚步。奴隶贩子卡尔文-莫里森打算回去后开出了十塞斯特一个的价码，继续招募人手去一片萧索的考伊科郊野搜捕幸存者。在他看来，与其让这些落之鱼死于饥寒交迫，还不若落在他手里给他们一条生路的好。他还想着借这个百年难遇的机会，让自己家族的生意上一个台阶呢。摆脱如今尴尬的身份，成为受人尊敬的贵人，也不是不可能的。他的这些想法，或许只是需要某些特殊的商品来实现。

    然而并非所有人都关注于这些营营碌碌的俗物。吸引他们的更多的是知识和神秘。

    伦纳德-冯-霍姆子爵，落魄贵族、失败的政治家和专注于魔导技术的探险家，正蹲在努瓦雍城附近一处洞穴的杂乱遗迹中辛勤地挖掘、探索。这处洞穴有着矮人族开凿的痕迹，也散落着金属、木材乃至其他难以识别的材料构成的某个物体的残片，还有明显的战斗和破坏的痕迹。借着周围魔法晶石散发的白色光芒，他时而举起一枚棱形的宝石仔细查看上面刻画的符文，时而坐下拆解被半凝固的粘液胶合在一起的几个不规则组件，忙得不亦乐乎。

    他的工作似乎并不枯燥，一位金发少女倚在石壁上，喋喋地和他说着什么。

    “你觉得诺阿是个什么样的人？他多大了，有没有配偶儿女？他熟悉上流社会的礼仪教养，应该也学过跳舞罢？他会接受我作为舞伴，参加伯爵的庆祝宴会吗？”

    伦纳德突然站起身，朝着年轻的术士学徒。本没预想到有回应的黎莉娜愣了一下，再回想自己刚才所说的，不禁涨红了脸。

    

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