阿玛丽叶女王的眼中冷冷地反讽了回去。“我知道，他们都在抱怨。但他们同样知道，我已是竭尽所能满足他们的需求。换了你，你能做得更好？你能多给他们些什么？就用你那些华而不实的口号和宣言，还是靠你那些自己都不满足现状的人类‘朋友’？”

    “至少我能给他们一个机会，一个彻底改变纳兹塔未来的机会。”

    “一条看不到尽头的夜路，一场可能会让大部分送命以及另一部分成为人类的战利品或奴隶的赌博，这就是你所谓的机会？”阿玛丽叶女王微微眯起眼睛。“而且……就算成功了，那个受敬仰受爱戴的英雄也是你，而不是承担了大部分风险的我。不是吗？——我的弟弟。万一失败了，你和默许了你的计划的长老们难道不会把我作为替罪羊抛出去，让我屈辱地匍匐在人类胜利者脚下祈求宽容，而你们则怀着感恩的眼泪继续等待下一次的机会？”

    “不，我不会那么做的。真的到了那个时候，我宁愿死在你的前面。”恩尼亚里斯斩钉截铁地回答。

    阿玛丽叶沉默了一会儿，语气有所缓和。

    “纳兹塔已经连续三代都是女性担任星辰守护者——斯蒂拉-贡萨瓦蒂了。我能猜道那些老古板是怎么鼓惑你的——斩落星界魔鱼的明明是男性，却让女性掌握了象征王权的断渊之剑。在此内忧外患的时刻，我们需要一位真正的英雄，一位能斩却情感率领精灵走出绝境的领袖——相信我，他们也就只敢在背后偷偷唆使你，根本没胆量跑到我面前向我发起挑战。无论力量、智慧、意志还是手段，我比你们任何一个都强。”精灵女王轻声叹了口气。“而且让女性指引我们这个日渐衰落的种族有什么不好吗？我们不像头脑简单的雄性，总会让暴力和欲望冲昏自己的头脑。我们总会给我们的种族留下多个选择，让自己成为主宰命运的而非被命运操控蹒跚而行的先行者。因为我们知道，我们经受不起下一个挫折。就像你所说的北境人类酝酿的叛乱。我可以把消息透露给人类皇帝，从而换取最直接的利益；也可以冷眼旁观，向双方出售武器、药剂，换取物资改善我族民众的生活。无论哪一个，都比直接介入一场结果难料的战争来得安全。”

    恩尼亚里斯缓缓低下头。“臣下惶恐，是我想得太简单了。”

    “当然，你所说的计划，也未必一无是处。”恩尼亚里斯既然表示臣服，阿玛丽叶女王也不吝啬安抚赞赏。“我会安排我的将军们提前进行战备。虽然我们并不打算侵入人类的领地，但若是有人妄想将战火延烧到纳兹塔森林，我们就必须立刻做出强硬回应。条件合适的话，收回些法律上归属我们土地，顺便收取一笔长期欠缴的租费，就算是撒加塔伊诺的皇帝也不会有什么异议罢。”

    成了！恩尼亚里斯心中一阵激动。

    他这位女王姐姐，无论智力、礼仪教养、在民众和贵族中的口碑及亲和力，还有术士的天赋，他都远远比不上。可若是论性格，做大事而惜身，用来形容她或许再合适不过。她将纳兹塔视为自己的孩子放在手心里呵护，却不知道这样只会消磨掉精灵一族傲视各族的锐气。或许这才是身为曾经的统治种族，如今却只想苟延残喘地生存下去的阿尼弭精灵的可悲之处。要让如此心态的阿玛丽叶女王同意一个具有风险计划，只有在她感到能够以最利益获得最大收益的情况之下。所以，由他提出激进危险的方案，再推动她想出优化改善的措施，果然就如愿地让她上钩了。不，想必任何一位纳兹塔的当权者都无法拒绝吞并近六倍的人类人口，以及恢复千年前纳兹塔在撒加河北岸疆域的机会罢。

    内心喜悦，恩尼亚里斯的言辞越发恭敬。“北境有三万战斗经验丰富的人类军队，其中至少一半应该会加入叛军。北地残存的蛮族和兽人，如果用钱和粮食来收买，大概也能凑出一、两千最野蛮

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