旋转的大地以疯狂的速度迎面冲来，景物鲜丽犹如巧手绣成的织锦。希格菲很清楚自己正在迅速下坠，强风在耳畔尖声嘶吼，她的周围没有任何东西可供抓握，十指张开的时候，只能感到指缝间虚无的冰冷空气。

    希格菲放声尖叫，声音犹如钢丝一般划破寂静暮色，然而其中却没有丝毫惊慌失措的味道，反而充满了欣喜的感觉。黑鸦女王曾经看到过远比古老塔楼更要高耸险峻的地方，她曾经飞越银霜山脉，让圣白石堡的雄伟身影从她脚下掠过；她也曾经横渡极北冰原，饱览锯齿冰林和巍峨冰山连绵不断的壮美景象。这点高度对她来说不值一提，在塔楼上两双眼睛投来的惊惧交加的目光中，希格菲尽力伸展双臂，饱饮长风，一对黑色的羽翼随着这个动作，从她的背脊上伸展开来，让她的下落之势顿时变得缓慢起来。

    随后希格菲小小的身躯重新变成了大乌鸦的姿态，她奋力振动双翅，如同一只黑色利箭一般扎向天穹。

    可惜却失败了。

    希格菲忘记了一件重要的事情，她刚才脱身的时候，主动放弃了那件由羽毛所幻化而成的黑色长袍，才能够从劳尔大公的指缝中间顺利逃脱。既然黑色长袍就是她身上的羽毛，当她从人形转变成鸟形的时候，理所当然除了一对翅膀之外，原本密布全身的油光锃亮的黑色羽毛全部消失的一干二净。

    在希格菲的一生中，还从没试过以一毛不挂的姿态在天空中飞行过。迎面吹拂而来的寒风似乎强劲了好几倍，吹得她全身颤抖，肌肉紧绷；翅膀沉重得好像绑上了两块石头，每一次扇动都要费尽吃奶的力气；更为糟糕的是，没有了羽毛的帮助，希格菲根本没有办法维持飞行的平衡。一阵惊恐的哑哑大叫滚过天空，然后希格菲就像是失控的风筝一样，画着不规则的圈子朝着地面落了下去。

    “诸神该死，那不是什么小女孩，而是一位变形术士！”劳尔大公手里抓着大把黑色羽毛咆哮起来。摄政王后莉拉雅朝他一面比划一面叫嚷着什么，但是却被他狠狠一把推开，要不是王后陛下的身手还算利落，险些跌倒在地。

    “女人，这都是你惹出来的麻烦！”劳尔大公朝着她厉声喊着，“你把我们两个的性命都给葬送啦！”

    整座劳尔大公府邸在几分钟后沸腾起来，整整一百多名王府护卫全体出动，甚至连仆役和侍女都被编组成为三五人的小队，每个人都手持拖布、扫把和长竹竿，像是被捅了老窝的蚂蚁一样从府邸里面涌了出来。

    劳尔大公站在他的十多名成年子女中间，身上套着一件连帽斗篷，他的次子博纳爵士和三子海德骑士紧随其后，手里都高居熊熊燃烧的松明火把。

    “这次的目标是一只该死的乌鸦！这只卑鄙的鸟儿叼走了珍贵无比的宝石，务必将其抓获，生要见鸟死要见尸！此外，如果发现一个大约十二岁左右的黑发小女孩的话，一定不要放过，她就是能够变成那只乌鸦的罪魁祸首！”劳尔大公大声宣布自己的命令，“整座宅院都必须仔细搜查，每一块石头下面，每一处鼠洞地穴，每一棵树和每一处房屋都不能放过！阿尔阿迪尔爵士，包括我的这些成年子女在内，所有人都归你指派，如果人手还不够的话，就拿着我的信物去找王都守卫军暂借。我不管你怎么去做，天亮之前，我要你抓到那只可恶的乌鸦，至少也要找到它曾经留下的踪迹！”

    “遵命，大公阁下！”残剑爵士果然是忠心耿耿，即使是听上去这么离谱的命令，他依然大声答应，然后挥手分派任务。

    对于曾经作为菲尔梅耶国王居所的这座古老城堡来说，这一天绝对不是一个幸运的日子，它和它脚下的这片宅院全都遭到了一次可怕的劫难：沉重的钢铁战靴从平整翠绿的草坪上践踏过去，许多奇花异草被粗鲁的动作弄得纷纷枝折叶落，精美豪奢的陈设翻到一边，由于动

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