唐国平从怀里掏出一根烟递给张村长笑道：“张大哥说笑了，这里的条件已经不错了，比起我们原来去过的地方好了不少呢。对了，这附近有什么古怪的地方吗？或者说有什么古老的遗迹或是传统？”

    张村长接过烟点燃吸了两口微微皱眉沉思片刻才道：“我们这里附近没有什么古迹，就算是有也被破坏的差不多了，要说是什么古怪的地方怕是只有那个鬼洞了。”

    我一听鬼洞两个字马上来了兴趣，精神为之一振问道：“能和我们说说这个鬼洞吗？”

    张村长看了看我笑道：“小哥，好奇并不是什么好事，弄不好会死人的。”

    唐国平笑了笑道：“张大哥，我们这些搞地质的，只要听到什么洞啊，山啊的就来兴趣，这是自然反应你别在意，你不妨说说这鬼洞，不知道有什么特别的？”

    张村长想了想说道：“我们这里有个山洞，四周被密密麻麻的野竹包围，是老人们不经意发现的，村里人叫它竹耳洞也有人称它为鬼洞。听老一辈人说，这鬼洞是当年“白莲教”的地方，后来白莲教众被清兵围剿在这洞里，这洞邪乎的很清兵不管进入多少人都是有去无回，后来索性用枯木堵住洞口放火焚烧，这火一直烧了数天之久才停。之后清兵在洞外守候了数日，再不见一人出来才撤到山下，想来这白莲教的教众怕是都被烧死在了洞里。”

    蒋思瑶对于历史并不精通，小声问道：“白莲教是什么啊，是不是电视剧里哪些反清复明的组织一样呢？”

    唐国平笑了笑说道：“这白莲教起源可比什么反清复明的组织早多了。南宋绍兴(1131～1162)间，吴郡昆山(今江苏昆山)僧人茅子元(法名慈昭)在流行的净土结社的基础上创建新教门，称白莲宗，即白莲教。初期的白莲教曾遭到官方禁止，茅子元被流放到江州(今江西九江)。但因教义浅显c修行简便而得以传播。迄南宋后期，虽仍被一些地方官府和以正统自居的佛教僧侣视为“事魔邪党”，但已到处有人传习，甚至远播到蒙古统治下的北方。元朝统一中国后，白莲教受到朝廷承认和奖掖，进入全盛时期。庐山东林寺和淀山湖白莲堂是元代白莲教的两个中心。经过长期流传，元代白莲教的组织和教义都起了变化，戒律松懈，宗派林立。一部分教派崇奉弥勒佛，宣扬“弥勒下生”这一本属弥勒净土法门的宗教谶言。有的教徒夜聚明散，集众滋事，间或武装反抗元廷统治。至大元年(1308)，朝廷忌白莲教势力过大，下令禁止。仁宗即位(1311)后，曾恢复合法地位。但十年后英宗即位，活动又遭限制。因此，许多地方的白莲教组织对官府抱敌对态度。加之其信徒以下层群众居多，故当元末社会矛盾激化时，一些白莲教组织成为率先反元的力量。红巾起义领导人韩山童c刘福通c徐寿辉c邹普胜等都是白莲教徒，他们以明王(即阿弥陀佛)出世和弥勒下生的谶言鼓动群众，产生很大影响。明初严禁白莲教。洪武c永乐年间，川鄂赣鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动，有的还建号称帝，均被镇压。明中叶以后，民间宗教名目繁多，有金禅c无为c龙华c悟空c还源c圆顿c弘阳c弥勒c净空c大成c三阳c混源c闻香c罗道等数十种，有的一教数名。它们各不相属，教义颇多歧异，组织c仪轨和活动方式也不尽相同，但或多或少地带有白莲教的印记。统治者认为它们实际上仍是白莲教，民间也笼统地称为白莲教。入清以后，白莲教又增加了许多支派，如老官斋c八卦教等，加上前代已有的支派，名目竟达百余种。与明代相比，教义更加芜杂，对无生老母的崇拜则有增无减。乾隆后期到嘉庆年间是白莲教的极盛时期，不仅活跃于北方诸省，在东北和南方各省也广泛传播。直隶滦州石佛口王姓家族主持的大乘教在各教派中处于特殊地位，影响尤大，传播范围扩及长江中下游地区。清初

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