周嘉敏探病无望，每日只好到寺院前，跪在佛像前，誊经抄书，为姐姐祈福

    半月之后，瑶光殿的掌事内监向国主传来消息——娘娘只怕是不能了

    国主大怔，自光政殿中匆匆赶往殿中，进入寝殿时，国后已盛服大妆，斜卧在床榻上，她身着那件布满东海水精的双蝶绣罗映物随色的华裳，浓密如云的发丝挽成云鬟高髻，首翘鬓朵，发丝上别着一朵璀璨欲滴的黛紫色墨菊。

    国主呆立在原地，仿佛与她初见之时，她的美，惊动得他日日夜夜辗转。

    国后绽放了芙蕖般的笑靥，眼眸半睁，拼着最后一丝力气，深深而不舍地望着他。

    国主心中急痛，疾走上前，红罗帐中，握住了国后的手，浑不知已将国后的瘦弱手腕拽得咯咯作响，他痛心地抚慰着国后瘦削憔悴的容颜，语声已止不住哽咽，“你笑起来真好看，你知不知道，朕恨不得折了半生的寿命，来换来你的一次笑靥，朕等了这么久，终于等到你笑了。”

    国后勉强挤出笑意，可那带着泪水的面容让国主徒然心酸。

    她柔情道：“檀郎，你是福泽庇佑的万岁天子，怎能因为臣妾而说出这样的胡话？”

    国主泪水奔涌而出，檀郎，檀郎，这一声亲昵的呼唤还是在情到浓处、两厢温存的时候，娥皇才会这样呼唤他。

    国后与国主朝夕相处，从不曾看见他落泪，此时见了愈加是伤感，转过头对流珠低低道：“流珠，去将本宫的焦尾琴取了过来。”

    流珠垂头侍候在一旁，见到国后的垂暮光景，早已是幽咽难继，哭成了泪人，忙擦了泪，取了箱笼底下的焦尾琴递给了国后。

    国后勉强抱着焦尾琴，又取下手腕上的莹莹手环，递予国主，“臣妾身无所长，身上唯有这两样东西是臣妾唯有倚重之物，一样是先帝馈赠的国宝烧槽琵琶，臣妾得益于它，才与檀郎在那日宴会上一见钟情；一样是檀郎赠送的约臂玉环，臣妾时时都戴在手上，时时都眷念檀郎的恩惠。”

    国主抱住她，痛极而泣，“别说这两样东西，就是这天下所有的宝物，只要你想要的，朕都给你取了来。”

    国后微微摇了摇头，目中闪着晶莹的泪花，或许，人在临别之时，反倒是解脱，反倒是只眷念生前的好，她气息微弱，吐气如丝，“身外之物，臣妾从来不看中，臣妾将这两样交与檀郎还望檀郎能多保重”

    国主再也忍不住肩头耸动，内心的痛楚臻于极点的时候，竟然说不出话，他只是心疼地搂着国后在胸前，怕一松手，她就会离自己而去。

    “娥皇，你别傻，你别睡着，有朕，有朕在这里，你哪里也不许去哪里也不许去”他感知到怀中人儿的体温越来越凉，越来越凉心中也是越来越冷。

    国后温情地笑了笑，艰难地说道：“臣妾此生无憾能够嫁给檀郎是臣妾的一生所愿臣妾何德何能能获取檀郎专宠十年？想来天下女子的荣华，也莫过于此了唯有不足的是宣儿殇世，臣妾也将与世辞别臣妾无以回报，只能等来生来世，衔草结环”

    她气息幽微地说完，最后的那一丝力气也抽丝剥茧般地抽离了她的身体，她拼了最后的余力，抓住了国主的衣襟，绷直了脖颈说道：“还望檀郎薄葬臣妾”

    她的手终是无力地垂了下去，彻骨的寒凉瞬间袭遍了国主的周身，他颤抖地紧紧抱着她的身子，想用温热的身体暖彻怀中女子的冰冷，仿佛，怀中的女子只是睡着了，他抱一抱，捂一捂，怀中的人儿就能醒过来。

    流珠跪在了地上，一声嚎啕哭泣，寝殿外跪着的众人也都明白过来，国后已殁，上至后宫侍妾，下至洒扫的仆从宫人，无不都放声大哭。

    从寺院中急急赶来的周嘉敏跪在人群之中，一刹那之间，她的精魂像是也随着姐姐飘散到了极乐世

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