士的知交好友。”

    知交好友吗？王艾尔很清楚，自己与青郎至多只能算是共患难过的朋友，不要说什么好友，在今天之前，自己甚至连青郎的全名都没有听过，也称不上什么“知交”。

    “艾尔，我是幕府派来，监视三殿下的暗部。当然，三殿下也很清楚这一点。”

    “等等你”

    “请听我说完。”

    青郎端正了身子，跪坐着向王艾尔俯下了脑袋。

    那个阴闷低沉的声音敲打在木板上——

    “我，织田青郎，希望艾尔王先生答应我一件事。”

    “请说吧。”

    王艾尔知道，接下来的话，一定事关生死。

    “如果有人想要谋害三殿下，请您一定要阻止他——无论是谁。”

    “因为你的责任？”

    “因为，三殿下是我的朋友。”

    “为什么是我？暗部又是怎么一回事？”

    长久的沉默。

    “抱歉。”

    明确的拒绝。

    “青郎，你发现什么情况了么？”

    在这片无垠之海中，应该不存在任何威胁——至少王艾尔是这样认为的。

    “是暗部暗部的旗帜他们追过来了。”

    果然，即便是半途中也会遭遇危险，这已经成为了无数冒险者旅途过程中的必经之路。

    暗部，樱之国幕府掌控政局的秘密军队。当然，王艾尔觉得这群人被称之为忍者可能更加合适，但是据青郎的描述，暗部成员从来不以面纱遮面，也不会从事暗杀、偷盗之类的活动。

    “我们，是潜伏在我国王国贵族中间，负责潜入勤王派的间谍。我们的身份至死都不会被公开，我们的任务比暗中进行破坏更具有挑战性。”

    “更具有挑战性？”

    王艾尔实在想象不出来，一个组织安插在敌对组织里的间谍，能够做出怎样具有挑战性的事情。

    “譬如，勤王派有一次想要刺杀幕府将军，刺杀计划也紧锣密鼓的安排，但是就在刺杀计划施行当日，有一位暗部‘一不小心’碰碎了将军府的花瓶，导致计划败露，勤王派的首脑们纷纷落网——当然，这还只是比较低级的做法。”

    王艾尔点点头，像这种小动作，的确十分低级。

    “那么，高级的做法呢？”

    “担任，勤王派的首脑。”

    “你说什么？”

    “从两百年多前，足利家绝嗣，松平家扫平乱世，入主京都后，勤王派的首脑，就一直是暗部的人在担任。”

    “你真的不是在开玩笑？”

    敌在司令部？王艾尔的嘴角忍不住抽搐起来，这种想笑却笑不出来的感觉，实在令人觉得难受。

    但是，从青郎的表情上看，青郎绝没有半点说笑的意思。

    “幕府很聪明，他们深知‘堵不如疏’的道理，如果没有敌对势力的存在，积压已久的不满就如同山洪，堆积到一定程度的山洪，总有一天会冲垮堤坝，进而毁灭整个村落。只要妥善引导山洪，将山洪引流到另一处去，那么反对势力就会像改道的山洪一样，再也不可能威胁到村落——而如今每一任勤王派的首领，都担任着这个任务。勤王派中的各个家族只知道自己人当中有内奸，却从来没有想过原来内奸就是他们的领袖。”

    “等等，那幕府要怎么控制他们呢？”

    王艾尔只感觉，自己越听就越难以置信。

    “神丹。幕府研制的一种秘药，它是暗部之间识别身份的关键，也是幕府将军掌控暗部的狠辣手段。无论是谁，只要服用过神丹，当幕府将军觉察到那个人背叛了他，都能叫那个人立即七窍流血而死——”

    而三天前，

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