酒过三巡，月上四更时，桓皆还是自摆花街中离去了。

    自声色鼎沸处步入这夜色沉寂，他背身而走于午夜建邺城中的青石小径上，初初还有些不适应，将莺歌燕舞，靡丽喧嚣离他将行将远，拂面而来夜间清凉沉寂的南风，其中更迭处的怅然若失，大抵只有与他一道夜路缓行，长途越渡的离人魂魄才可观清。

    少时，他晃晃悠悠的身影，渐渐被乌衣巷西门处高悬的灯笼点亮，身下黑影笔直地拉长，却又叫巷前的青石板路切作无数截。

    那朱门高柱，青瓦白墙，即便在夜里叫黑夜蒙上了一层翳，也叫他认得清晰。

    享着夜间的风，桓皆的身子仍是热得发烫，尤其是这颅脑似支着火炉，中有大火，不竭不熄。他上了石阶，立身西门前，提臂时迟疑了片刻，却最终坚实地叩下指，掷地有声。

    一下，两下，三下。

    又起一声布谷之音，于这旷空四野天幕低垂下分外嘹亮。

    候了胆战心惊的片刻，伴着一声长长的“吱呀”声，沉沉的高门当真自里轻轻移开，且露容一人过身的一道细缝，只听里头传来一名男子压低声道：“进来罢，初梦姑娘已在偏苑那处等候多时了，快随我来。”

    男子语中带着三分急迫，似初梦当真候了很久，桓皆心中戒备也稍稍因他这话卸解了一些，便跻身入内，随他一道披星戴月朝森森幽暗的府邸深处中走去。

    “你是初梦姑娘的什么人？”桓皆由着府内密密植被蒸腾而出凉气一笼，倒酒醒了五六分。

    “公子大可放心。小仆只是府中一名仆从，贱名不提也罢，恐污了公子之耳，初梦姑娘前时救过小仆的命，小仆知恩图报，在府中唯初梦姑娘马首是瞻。小仆为人可靠，否则此等大事，初梦姑娘亦绝对不会交托小仆来办。”

    “我听你言语之中，似念过书，在府中担当何职？”桓皆借着隐约的月光，欲看清仆从的脸，但无奈此径太过幽深，未有半点筛漏而下的清辉。

    “无怪乎初梦姑娘与我说，公子并非常人，如此也叫公子断出来了。小仆从前倒真念过些书，当下在前院帮着锦庭公子一道梳理门士们递上来的拜作。”

    这倒是戳中了桓皆不堪回首的痛处。

    他忙将话题岔开问：“你言说初梦姑娘与你说我并非常人，她如何说我的？”

    “初梦姑娘极是看中公子，夸赞公子并非常人，叫我不可怠慢，不可失礼，其实小仆并不知晓公子为何人，初梦姑娘也特地嘱托了此条幽深僻静之径来走”

    桓皆明白他言下之意，也便哼笑了一声，这个初梦果然心思细腻，路上差遣仆从来引路，即便由人发觉了也与她无关，又不将自己身份道与仆从之，特地选了条月黑无光的小径来行，好让仆从瞧不清他面容，万一哪日东窗事发，仆从也无从招供。

    “初梦如今在府内境况如何？那谢扶瑄如何待她？”

    “回公子，扶瑄公子与初梦姑娘之间小仆不甚了解，小仆通常在前院做事，主人们之事小仆也不敢打听。但偶见几回初梦姑娘在花园中以泪洗面”

    这个回答倒也符合桓皆试探，倘若他样样回得详实倒显得不真实了。桓皆便问：“以泪洗面是为何？”

    “小仆不知。”

    “你不是与初梦姑娘私交甚好么，怎会不知？”

    “不过是小仆想报初梦姑娘恩惠罢了，初梦姑娘平日未敢与小仆多有交集。”仆从压低声道，“初梦姑娘如今在府内名声不好，她自己亦是处处当心，唯恐留人话柄，今日似不得已，才来寻小仆，叫小仆帮她这个忙，初梦姑娘有所托，小仆自然是义不容辞的。”

    “她名声不好？”桓皆笑笑，“那你又如何看待她？”

    “小仆不敢说。”

    

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