五日后，乐斋担心连生在周庄情状，便安排好医馆事务，早早赶到周庄替周可馨复诊。他见周可馨气色不错，脉象平和，心病已去十之八九，便开了一张温补的方子，嘱咐三服后便可停药，但需多出外运动。

    周剑雄命人送上十两银子，非要乐斋收下，又送给连生一部医药大作《景岳全书》，连生如获至宝，感激不已。乐斋c连生出了周府，来至一处山坡，连生忽然双手举过头顶，大喊一声：“哟——嗬——”，纵身跳起，愉悦无比。这一幕，却被独自登上雨潼阁，遥遥目送他们离去的周可馨看在眼里。周可馨掩嘴一笑，五日前的满心委屈，此时烟消云散。

    连生道：“师叔，想不到心医之法，竟然有此神效。”

    乐斋道：“那日苦思良久，忽然想起华掌柜说他先祖华佗，曾用激怒疗法为郡守治病的故事，方才要你演一出游龙戏凤。不过，我看你脸色不好，只怕代价不小吧？哈哈。”

    连生脸色一红，举起手里的《景岳全书》说道：“救人性命，还得此书，值得！”

    乐斋道：“我听说《景岳全书》的作者张景岳，乃一代奇人，不仅诊病如神，而且深谙兵法，《景岳全书》不只是医书，也暗藏兵法c布阵的非凡见地，你可要好好领会。”

    连生听罢，睁大了眼睛，说道：“原来诊病和兵法也有融通之处？”于是将《景岳全书》抱在怀里，如同无价的宝贝。

    连生回医馆后天气转冷，下起阴雨来，午后时分，有零星的雪花飘落。少顷，雪越下越大，如鹅毛般将世间万物包裹起来，真是“江山不夜月千里，天地无私玉万家”。

    连生在医馆后院帮忙熬药，听得前店喧闹，有小伙计进来传话：“少东家回来了。”

    连生没见过华百草，便去前店观望。只见一位中年汉子，中等身材，古铜色的皮肤，双目炯炯有神，脱了毡帽，“啪啪”拍去身上的落雪，扶着华回天倒头就拜：“爹，百草不孝，不能伺候在您身边。您身体可好？”

    华回天眼中噙着泪花，将他扶起来：“傻孩子，爹好着呢。你一去半年，又瘦啦。”

    华百草旁边一位抱着孩子的小妇人，也上前见礼：“爹，让您担心了。”

    华回天道：“兰英啊，回来就好，转头去你哥那儿报声平安，顺便叫他一起，晚上都去醉一丁吃饭。”王兰英应了一声，她抱着的娃儿扑去华回天怀里，“爷爷c爷爷”叫得欢快，大声道：“爹和娘给您买了好多礼物呢。”说着话，华百草命人卸下行李，拿出裘皮帽c海绒大衣和一些礼盒，捧给华老爷子。还有各色绵绸的料子，送给乐斋c苏和谦和梁子川，乐斋因为已经做了过年的衣裳，推辞不受，一并送给帐房先生，其他医生都收了。王兰英又拿出外地买的各种地道点心c小吃c手信，送给店里伙计们尝。

    华回天吩咐医馆众人稍事安排，一起去醉一丁，自己领了小孙子华见离去吃糖。

    慈济医馆在醉一丁包了最大的厢房，摆下两大桌。

    酒过三巡，王可义问道：“百草，你这趟回来，汉阳c江洲一带可太平？”

    华百草回道：“大灾之年，十室九空，流民纷纷涌到附近的县城c州郡，进入各种帮派势力，或抢占码头，或强买强卖，汉阳c江洲等地为祸尤甚。是以我们不敢走水路，从云贵到宜昌，绕道荆门，自信阳c六安到定阳。沿途所见灾民，可谓惨不忍睹。”

    王可义道：“若只是天灾，还不至如此，致万民流离失所的，却是人祸。”

    华百草道：“内兄何出此言？”

    王可义叹息道：“你有所不知。中州三省闹灾，朝廷本有每人十斗的赈济粮c按男丁计算每人五两银子的补给。可州c县层层盘剥，到我这个主簿的账上，每人只剩不足一斗粮c五文钱。这

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