话说车里花听闻定阳一带有异动，便上表朝廷，从颍州府调拨了粮草军资，率兵十万，沿途却是走走停停，专干抢村掠寨的荒唐事，后又听说濠州也给义圣军占了，军队到了钟村便不敢去攻，只是四下抓了几十个村民，冒充乱党，押解进京表功，只等朝廷赏银下来，兄弟们吃喝耍乐，哪曾想到连生会率一万余众趁夜出城，与他在钟村遭遇。

    今日正趁着村里抢来的鸡鸭羊犬仍有，车里花与众将士喝了个烂醉，子夜时分，众人皆在梦里。忽然听得喊杀之声，军营顿时乱成一团，多数士兵不及披上铠甲，便倒在刀枪之下。中营c后营士兵更是各自卷了衣裳武器，边逃边穿，前拥后堵，踩踏至死者无数。

    车里花从梦中惊醒，不辨南北，急忙备马，带领近万名士兵向西北逃逸。周剑雄两千伏兵又出，靖兵不知底细，闻风丧胆，一击即溃。所幸车里花骑乘的是一匹良驹，才得以在一小股骑兵掩护下，死里逃生。

    周剑雄不敢多追，缴获兵器物资，便回钟村与连生会合，清点之下，车里花竟留下十多万石粮食，更遑论战马c武器c兵车等等。众人大喜，连生便早早安排军士们扎寨休息。

    第二日清早，钟村附近村民得知连生一举击溃车里花大军，不少青壮男丁纷纷来投。连生见军队士气大振，便领一干将士给被俘靖兵喊话。

    连生道：“兵者有三辱，曰不义之师，曰不战而降，曰一蹶不振。不义之师，就是靖国这样的昏暗朝廷，违背天意民心。不战而降，就是车里花这样的饭桶将军，不敢交战便望风而逃。你们既已被俘，难道还要一蹶不振，背负军人所有的耻辱死去吗？”

    靖兵中多数俘虏也是车里花最近招募的，昨夜败的糊里糊涂，天亮才发现自己的十万军队，竟然败给眼前一万之众，心中不服，便有人喊道：“我等不愿死于这样的耻辱。”

    连生命人推过从孙万思那里缴获的数车财物，打开示众。连生指着大声道：“既是热血男儿的，义圣军有的是赏银c有的是高位等着你们。在列如有大姑娘养的，你但需站出来喊一句‘我是孬种’，我连生马上就放你走。有没有？”

    俘虏们放声笑道：“没有孬种！”

    “好！连生敬各位是条汉子，现有一条出路，让大家洗刷耻辱，杀出富贵。你们愿意加入义圣军，为民请命，为荣誉和光荣而战吗？”

    俘虏受连生话语刺激，纷纷挥舞着拳头，“愿意！愿意！”

    首战告捷，一夜之间，不仅得了粮草，连生的军队更从一万扩张至十万。连生将新加入的士兵编成十队，除了自己信得过的连大洪c连大海c白玉荷c郭卉妍c钱三江等等，还从靖兵中挑选了赵继祖c梁时达等五名百夫长，委以领兵重任，又从降兵中挑选了一千名功夫好的，编入自己亲兵。降兵们见连生果然一视同仁，更是心服口服。

    周可馨c周剑雄相视一笑，心中都祈祷但愿这是一个好的开始。

    钟村离颍州还有至少两日的路程，周剑雄决定，先赶去凤台，了解罗翠花等人的动态后，再决定下一步的打算。吃完早饭，队伍又备了午饭干粮，连生率领十万人马，浩浩荡荡前往凤台，沿途村民得知消息，四面来投，声势更见浩大。

    戌时，队伍已至凤台地界。

    凤台三面环水，靠北有山，连生选了一处靠山处安营扎寨。这时就见一支人马，从远处而来。连生忙命人前去查探，不多时，探子回报，军队挂义圣军白泽神兽红旗，连生忙和周可馨c周剑雄迎了出来，远远望去，领军的正是罗翠花。

    罗翠花在周剑雄大帐中坐定，连生问道：“娘，颍州情况如何？”

    罗翠花道：“定阳c兴化c蕲州聚义相继成功，朝廷有所震动。我与郑明龙等人集结两万余众，但朝廷已调二十万靖兵自山

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