乐斋道：“你能这样想我就放心了。但如来是真语者c实语者c如语者c不诳语者c不异语者，佛经中记载的转轮圣王，想必确有其事，只是我等都无有福分恰逢其时罢？”

    “如今天c地c人杀机已现，我倒是也盼望有转轮王降世，化解世间苦难。”连生想起一事来，说道：“师叔，今晚周姑娘逢此巨变，洞房我哪里去得？今晚且在你房里歇息，明日再安排我义父入殓安葬吧？”

    “好，我们共念一晚上度亡经c《地藏经》，好生替周将军c周姑娘忏悔祈福。”

    连生c乐斋彻夜念诵经咒，一夜未眠。

    天刚蒙蒙亮，连生本想起身喝杯水喝，就听门外传来翠儿惊慌失措的喊叫声：“连生，不好啦，小姐不见了。”

    连生听得心头一紧，急忙冲出来道：“什么时候不见的？”

    “昨夜后半夜我迷迷糊糊睡了一会儿，刚刚才醒，想看看小姐醒了没有，却发现床上空无一人，便急忙过来。”

    “让所有人一起找。”连生吩咐后急忙去找王可义，问道：“和州城门早上几时开？”

    王可义道：“卯时。”

    “命各城门严格排查，周小姐失踪，千万千万把她找回来。”

    “好，我这就去通知。你们也在府衙各处再寻寻。”

    连生来到洞房，红绸依然高挂，大红的喜字窗花，像鲜血一样刺眼，新床上，龙凤呈祥的红绸被，叠的整整齐齐，上面或许还有周可馨昨夜睡过的余温，和身上淡淡的气息。诺大的洞房，此刻空空荡荡。惊变之前，周可馨是怀着怎样的幸福憧憬，惊变之后，她又是怎样的绝望与惊慌？

    连生坐在房内，听见府衙外众人来回奔走，只感觉自己已是一个外人，或者，更像是一头受了伤的孤独的小鹿，只能惊慌失措地躲在这里，睁着双眼，却看不见一丝希望。

    良久之后，连生抬起头，再次打量，发现崭新的梳妆台上，放着一封书信，封面写着“连郎启”，连生颤抖着将信拆开。

    “连郎：不要找我，因为我实在不知该如何面对你。再见你，亦将再见今夜的一切。我会好好活着，并永记定阳城里那个静静凝听一首悲凉小曲的连生，那是我见你的第一面。夜谏之夜，长江之夜，洞房之夜，三夜已是我的一生。我相信遇见你，不是意外，而是老天垂怜我的一点例外，能让我于后半生中，每念起你，便有些许温暖与甜蜜。若真有注定的命运，我已做好随顺的准备。忘了我吧。妻字。”

    连生呆呆拿着书信，娟秀的小楷，笔笔如刀，割得他钻心的疼。“馨儿”一夜未眠的连生，终于眼前一黑，扑倒在地。

    连生醒来，依旧没有周可馨的消息，也只好强打精神，安排周剑雄的葬礼。

    和州城外有一处定军山，王可义着人寻龙点脉，找得一处风水阴宅。连生以义子c女婿的双重身份，将周剑雄隆重下葬。三军哀恸，茹素三日。

    连生找王可义商量，命他参照定阳的治理办法，丈量田亩，按人丁分地，并扩筑和州城防。又命连大洪c郭卉妍负责招兵买马，领兵操练，严肃军纪。何归心暂归宋达带领，一面刺探各路军情，一面向周家所有商铺传书，旦有周可馨消息，便命他们速速回报。眼见年关将至，各路军马均在整休，因此勿谈兵势，只以储备钱粮c扩充军事实力为主。

    安排妥当，连生带着钱三江c柳儿和王长春，以寻药为主，顺便打听周可馨下落。白玉荷与欧阳晏c翠儿c王大童一路，前往周家各处产业附近去寻周可馨。

    连生道：“世道兵荒马乱，我们四人以兄弟相称，免生不测之祸，你们叫我周郎，别叫连生，更不能叫连大人，知道吗？”

    钱三江先叫了一声：“周郎，我们去哪里？”

    连生

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