“最难把握的永远是下一秒。——l.k.”

    *

    欧文离开后，路易斯还是决定留在警局进一步了解情况。

    “刚才诺曼底集团的有关人士找到了我们，因为欧文查尔斯还是他们的待合作方之一，”威廉说，“诺曼底集团提出了作为指控证据的监控视频可能存在着造假嫌疑，希瑟弗里斯本人的证词的证明力也不是很强；更重要的是我们在希瑟弗里斯家中侦查是找不到最重要的物证，即安娜查尔斯的尸体。而且诺曼底集团还提供了很多方面的信息及相关保证，所以我们商议之下还是决定决定释放欧文查尔斯。这就是目前的总体情况了，克里斯特先生。”

    “还真是够荒谬的。”路易斯心里变得更加疑虑。

    说是“保证”，但事实上难免少不了各方压力。敢动用精神控制渗入警方内部并利用权势掌握内外消息的，也只有财大气粗又胆大心细的诺曼底集团了。路易斯很清楚。但，现在千钧一发的关键点上，弗兰克为什么会这样慷慨地向欧文提供这样的帮助

    “那欧文查尔斯他本人的口供呢？”路易斯问。

    “他什么都没说，所以我们才让人带着雪莉小姐去和他沟通一下——至于后来，您也都知道了。”威廉若有所思地说，“况且我们目前也找不到什么欧文查尔斯的杀人动机，毕竟，受害者安娜查尔斯是他的孪生姐姐。”

    “确实是。”路易斯低声道，心里却俨然有种似曾相识的波澜。

    *

    （数年前，战略居民区）

    坚硬的石墙断裂后留下的狰狞边缘，一道一道，划清了说不出的界限。

    “发生了什么，局部地震么——”安迪布鲁斯挣扎着爬了起来，“开玩笑吧？

    他可能在和欧文说话。但欧文的情况也比他好不到哪去，被奇怪的巫术液体折腾得不轻又遭到所谓的“局部地震”，甚至连爬起来的气力都没有。

    村诊室已经化为一片废墟。安迪只受了点轻伤，头还有些晕晕的，用力撑着膝盖从废墟中站起，天空还是灰蒙蒙的糊成一片，近望，欧文就在不远处；远望，劳伦斯上尉幸运地躺倒在两块坠落时搭在一起的石条中间，还有一个小小的身影站在一旁。

    “玛格丽塔。”他有些蹒跚地走过去，澄澈的眼睛里却有种说不出的复杂东西。

    玛格丽塔很安静地站着，手里依旧紧紧抱着那只白盘子。

    “你破坏了我妈妈的咒语。”他离她只有几步的时候，玛格丽塔忽然开口道，“不过没关系，反正我也不喜欢她。”

    她的声音很细，但却静静地，有种穿透人心的感觉。

    “希望你是清楚这一切的。”安迪蹲下来柔声道。达芙妮已然不知所踪，还能称得上女巫的，也只有玛格丽塔一个人了。所幸的是，这个小家伙没有让他失望：“妈妈跟我说过了，这片土地不是纯洁的。她要你知道，你把强制驱逐黑暗能量的液体洒在土地上，这就是它释放能量的必需过程之一——像那位医生一样，很剧烈。”

    安迪回头看了一眼欧文；欧文格外艰难地冲他作了个“ok”的手势，表示还撑得过去。

    “所以，还说点什么吗？”安迪继续问道，“比如达芙妮去哪儿了？或者现在的情况？”

    因为自己的一时之失破坏了局面，现在必须一再谨慎。看得出四下都还没有什么居民，只有僻静的树林，清冷的阳光稀稀疏疏地，在地上映下一块块不规则的光斑。

    “我想你们不会喜欢这消息，联军有一支军队到这里了。”玛格丽塔面不改色地说，“妈妈已经在这里布置了暂时的屏蔽咒，既然你们是假的，就暂时待在这里见机行事就好了。”

    “看起来像是，”欧文不知什么时候开了口，“至少看起来。

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