爹放心，我们一定会谨言慎行。”

    父女三个说着话回到正房，见到廖大太太，谁都没提方才说定的事。

    .

    程府东院。

    姜道成坐在厅堂，没好气地看着程询。

    前几日，这后生派小厮寻到他面前，针对

    当地一桩案子跟他打赌，随附一封注明好几项事由的赌约，惹得他瞧着信运了半晌的气：他就在案发的县城，且在县衙中有熟人，眼看着就要结案了，怎么想都不会再出周折，程询却笃定案情发生逆转，更与他赌上了未来几年的运道，说如果料错此事，便搁置功名路，到他跟前做几年洒扫的书童。

    太狂了。

    他相信有神机妙算的人，并不敢断定程询日后不会成为那样出色的人，但是，现在还不是时候——程家这大少爷如今还太年轻，还没出门历练过，信誓旦旦地跟他来这么一出，只能让他认定是中了解元之后的浮躁、张狂。

    他忍不得，当即应下赌约。

    后来后来他就带着书童来了京城程府，懊恼、怄火得快找不着北了。

    程询不难猜到老人家的心绪，陪着笑，亲自沏好一杯碧螺春，“先生，请慢用。”

    姜道成见他做派与信中的态度大相径庭，不免意外，“我还以为，你是狂得没边儿的人。”

    “晚辈晓得。”程询显得愈发谦恭，“先前的激将法，是不得已而为之，还望您见谅。”

    姜道成扯了扯嘴角，喝了一口茶，眉眼舒展开来，“好茶。”

    程询道：“听说您喜欢，便寻了些上品。”

    姜道成如实道出心绪：“思前想后，我瞧着你，心惊肉跳的。”隔着好几百里料定一些事的结果，太反常了。反常即为妖，这道理他听过无数次了。

    程询笑出声来，避重就轻：“您是什么人物啊？喜好常有人谈起，我只是稍加留心，记下了而已。”

    姜道成不予置评，岔开话题：“说说那个案子吧。”

    那个案子，是一个商贾家中出了人命，刚满十八岁的丫鬟中毒而亡。官员若没有一定的权势和手段，处死府中下人都要担上干系，何况商贾之家。丫鬟的至亲要讨个公道，及时报官。

    县令查来查去，通过商贾一家上下的口供，找出了嫌疑最重的账房管事。

    那账房管事起初矢口否认，经过半年的牢狱、大刑之灾，承认是自己下毒杀害丫鬟，理由是那丫鬟时常对他冷嘲热讽，他想给她点儿教训，并没想杀死她，怎奈自己不懂药理，下在饭菜里的药分量重了些，便有了丫鬟的身死。

    县令想不出别的可能，便认为可以结案了。

    这案子，正常发展的话，真凶要在一年后落网。

    商贾之妻，是活脱脱的母老虎、妒妇心性，夫君跟哪个女子多说几句话，都会心生不满，但在人前，却是敦厚的做派。

    商贾与丧命的丫鬟有染，暗度陈仓的日子长达三年，好几次提及把丫鬟收房，抬为妾室。商贾的妻子不肯答应，总是不能如愿把丫鬟逐出家门，妒火燃烧到一定地步，起了杀心。

    当家主母选定替死鬼，吩咐下人统一口风应对官府的询问，并非难事。是在结案之后，商贾一直觉得愧对丫鬟，没让她生前享什么福，又屡屡看到发妻做噩梦，哭喊的言语充斥着恐惧，起了疑心，反复盘问下人。一来二去的，梳理清楚整件事，把发妻告上了公堂。

    前世，因为案情的反复，上报至朝堂，错判了案情的县令得了很重的罪责。

    程询清楚地记得原委，觉着都不是什么善类：惹祸的根苗是商贾，身死的丫鬟也有行差踏错之处，商贾之妻偏激到那地步，商贾该是功不可没，可平白杀人、害人的罪，任谁都无从宽恕。

    做替死

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