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    顿了一顿，蒯越笑道：“主公所说，倒也不是没有可能，只是陶贼取胜的机会实在是太小了。不过陶商若是真的奇迹般的取胜，那时他兵威盛极，我们更不可轻举妄动，以免跟他再开战争，徒耗我们的实力，而他击败袁绍后，必挥师攻取河北，等他主力北过黄河时，那时我们才可肆机出兵，夺回宛城。”

    蒯越洋洋洒洒一番话，已将两方面的情况，皆为刘表考虑到。

    刘表权衡半晌，连连点头，“异度此言，确实是把我们的利益最大化，也是现今最好的选择。”

    顿了一顿，刘表又凝神道：“那依异度之计，袁陶此战，莫非那陶商真的没有一丝胜算了吗？”

    先前刘表以优势兵力，却数度被陶商所败，心中虽恨陶商，却对陶商的实力有了新的认识，不敢再小视。

    蒯越闭上眼睛，微捋胡须，心中计算着双方的优劣之势。

    半晌后，蒯越睁开眼睛，语气肯定道：“陶商这小子虽握有天子，但实力实在是太弱，袁绍麾下虽有派系之争，但终归兵力上占有绝对优势，越以为，陶商想胜，除非发生奇迹。”

    蒯越虽然没有把话说绝，但“奇迹”二字已表明，他对陶商得胜，几乎不抱任何希望。

    刘表苍老的脸上，也终于浮现出深信不疑的表情，叹道：“陶商是必败无疑了，这两河用不了多久，就要归于袁绍，我荆州的太平时日，恐怕也要真正到头了。”

    刘表无奈，却又无可奈可，只能派人作书一封回复袁绍，答应出兵北上，袭取宛城。

    江东，秣陵。

    几乎在刘表收到袁绍书信的同时，相同内容的另一封书信，也被孙策拿在了手中。

    “袁绍终于挥师南下了，我百战百胜的陶大司马，他的奇迹，他的风光无限，恐怕就要走到尽头了。”孙策笑叹着，将袁绍书信，示于了众文武。

    周瑜道书信，俊美如玉的脸上，立刻迸现出了兴奋。

    “公瑾，依你之见，我是否当应袁绍所邀，出兵进攻淮南。”孙策目光他。

    周瑜杀机凛烈，毫不迟疑道：“这还用说么，此乃天赐良机，陶商主力被袁绍拖住，无心他顾，这正是我们挥师北上，夺取淮南，进取徐州，全据徐扬的大好时机。”

    孙策神色一振，拳头暗握，英武的脸上，凛烈的杀气，也狂燃而起。

    “主公，我以为，我们切不可轻举妄动。”阶下一员谋士，却提出了反对声。

    反对之人，正是张昭。

    孙策眉头一皱，“子布，这么好的机会，你竟然叫我按兵不动？”

    张昭捋着白须，不紧不慢道：“袁绍有鲸吞天下之心，他若攻灭了陶商，下一步不是攻取荆州刘表，就是攻打我们江东，主公帮着袁绍去打陶商，岂非是自引祸端。”

    孙策一怔，沉吟不语。

    周瑜却道：“袁绍实力强悍无匹，陶贼覆灭已是在所难免，无论我们帮不帮他，他早晚都会进攻我们，与其坐以待毙，倒不如趁机攻取淮南徐州，充实我们的实力，将来才有机会抵挡袁绍的兵锋。

    张昭却是一笑，“公瑾也太性急了，这淮南和徐州，自然是要取的，却不是现在。”

    “不是现在？”周瑜一时没听出他言外之意。，

    张昭便缓缓道：“此时陶商尚在，他在淮南和徐州，尚有万余兵马，我们若发兵强攻，最后就算攻下，必也损耗不少实力，与其如此，何不先坐山观虎斗，待陶贼兵败，行将覆灭，其麾下人心瓦解时，咱们再挥师北上，便可不费吹灰之力，便拿下淮南，甚至是徐州，这样不是更好吗。”

    周瑜不说话了，显然张昭的判断，比他更为明智。

    张昭接着又道：“况且近日有传闻，刘表想要趁

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