此时洪秀全的大军虽已溃败，二十万大军损失了近有半数，但到底还有十万兵马，且除了石达开之外，李秀成，萧朝贵等诸员大将尚在，还有司马徽徐庶这样的奇谋之士，实力仍未可小视。

    考虑到南面的桂阳郡一带，地接五岭，已进入到了多山地带，地形较为复仇，未免中了太平军的伏兵之计，故陶商进抵临湘之后，就明智的下令诸军见好就收，停止追击。

    经历了这场大战之后，陶商也得让士卒们稍加休整，然后才能大举南下，一举扫荡叛贼。

    陶商进入郡府之后，便将那里设为了临时行宫，传诏身在巴丘的曾国藩前来临湘，正式赴任长沙郡太守，以安抚百姓，调运粮草，为大军下一步的深入交州做准备。

    诸般事宜交待完毕之后，陶商就想起了被俘的石达开，遂令其传入堂中来处置。

    时已入夜，行宫正堂之中，灯火通明。

    大堂内，陶商高坐于上，鹰目如刃，浑身上下散发着皇者的压迫气息。

    尉迟恭和秦琼两员门神，分立左右，神冰冷肃杀。

    百余名御卫卒，手执着明晃晃的重斧，分列于左右，气势森然。

    大堂门外，一堆烈火已被点起，上面架了一口大锅，锅中的油花已哧哧作响，接近。

    片刻后，脚步声响起，一身染血的石达开，被反绑着押解入了大堂之中。

    看到那口油锅之时，石达开眉头微微一皱，似乎猜到了什么，却无一丝忌惮，昂首无畏的迈入了大堂中。

    见着陶商时，石达开把头一昂，把眼一闭，既不说话也不下跪，一副昂然无惧之势。

    “大胆叛贼，见了天子还不下罪认罪！”尉迟恭当场就火了，指着石达开怒骂，作势就要冲下阶去，硬把他按跪下去。

    陶商却轻轻一抬手，制止了他。

    尉迟恭又骂了几句，才压住火气，又站回了陶商身边，只怒目瞪着石达开。

    陶商俯视着这位太平天国的第一大将，冷冷道：“石达开，朕知你乃大将之才，只因无用武之地，方才错投了洪秀全那个神棍，朕欣赏你的才华，只要你肯归降于朕，朕不但可免你往日之罪，还会重用于你，让你尽展生平所说。”

    陶商语气还算客气，意思已很明了，就是要召降石达开。

    除了石达开的为人，让陶商甚为欣赏之外，还因为石达开乃太平天国第一大将，在叛军中拥有着极高的威望，这样一个重要人物，如果能归降大魏的话，势必对太平军的凝聚力，是一个沉重的打击，有助于加速瓦解太平天国的人心。

    面对陶商的召降，石达开却冷哼一声，慷慨无畏道：“我石达开加入天国那一刻，就已做好了为天国牺牲的准备，今日落于你之手，大不了就是一死而已，我石达开岂会做那不忠不义的叛徒！”

    “好一个忠贞之臣！”

    陶商先是大声喝彩，紧接着，脸上又浮现出讽刺的冷笑，“只可惜，那洪秀全只不过是个只会靠着神鬼之说来蛊惑人心，却虚有其表的野心家而已，嘴上说的是什么天下太平的美好谎言，干的却是荒淫无道，残暴不仁的禽兽行径。”

    石达开神色一动，似乎陶商这番话，戳中了他心中的痛处。

    陶商却不给他反驳的机会，继续厉声道：“自洪贼造反以来，所过之处皆为焦土，百姓是家破房毁，夫妻别离，受尽荼毒，原本在天下大乱中，如世外桃源般的交州，在短短一年时间里，就被他祸害到一片残破！你石达开也算是明事理之人，你难道不知道，自己效忠于这么一个昏君，根本就是愚忠吗！”

    石达开身形剧烈一震，那“愚忠”二字，就如同一支利箭，狠狠射中了他心头那道伤疤。

    那一瞬间，石达开的眼中，分明闪过了

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