。”

    玉屏这句话，引起了逸发的注意，他一闪两目，静听着她们说话。

    老太太回头便骂玉屏道：“你这小鬼懂得什么比剑，不要你多话！”

    蕴谋拍着手大笑道：“这可够我乐呢，平日我央求盛婉舞一回剑给我看，还应许她做一篇舞剑行，她总是懒洋洋地不理，现在有了对手，也许她有兴趣了，真是活该有我的眼福了！”

    老太太道：“你别乐得太过了，比剑是有几分危险的事，谁担得起责任，让你表弟去冒险？”

    逸发笑道：“姑妈，比剑倒是没什么危险的，不过这个华家姑娘倒底是什么人呢？”

    老太太道：“她是我们的紧邻，家里只有母女两人，从京里移居到这里的，她的家世我们都不清楚。”

    菊香笑道：“妈妈说这样话，我就不服气。别的虽然不知道，只看她母女两人的气派，也不是寻常人家的。”

    老太太道：“你不服气，你说你见过几个女儿家学武功的？”

    菊香看老太太这样说，就不敢再往下说了。

    逸发却去央告着管姑娘道：“妹妹，你告诉我这位姑娘到底像那一种人，会的是什么样武艺，长得什么样，有多大年纪了？”

    管姑娘把头一摇合上眼皮说道：“她么？”说着略一迟疑，闪开水汪汪的一对眼珠子，盯了逸发两眼才又笑道：“她长得可真是一个美人胎子，所有美的成份她都占住了，未说便笑的，怪可人的样子。但有时候又冷静得和冰霜一样。

    她这人就不喜欢华丽，家常打扮总是布衣椎髻，不施脂粉，不爱打扮。她和我们的嫂嫂站在一块，是很有意思的，一个像浓桃艳李，一个像幽兰秀蕙。

    年纪是十八岁，会什么武艺，我就不明白了，也不曾看见她挥过拳腿，可只是有一天她在花园里，双手推倒一块石牌。

    那石头有八尺来长，两尺宽润，下半截深陷在土中，大约非有千百斤气力是拔不动它的，但看她做得十分从容不吃力。

    还有一次看见过她用小小的石片，掷下老槐树上一个老鸦子来。这两桩事我看了惊服得不得了，她还说是小玩艺儿，谈不上是武功呢？”

    管姑娘歇了一歇，又接着说道：“她家里有两柄长剑，晶莹夺目，冷气袭人，她有天拔出鞘儿，有意放我眼前一晃，惊得我毛发皆竖。她还有几双鞋，底儿夹着铁片子，问她干什么用的，她只是含笑不说。

    她和我很好，她的身世我也晓得清楚，但她不许我告诉第二个人，最奇怪还是她有一种很不好的脾气”

    管青说到这里，忽然停住了不说。

    逸发愣着两眼看住她，催着说道：“妹妹，说下去罢，到底她有什么样不好的脾气？”

    管姑娘掩着口说：“我倒不曾看见过像你这样急的。我问你，你只管寻根究底，是什么意思？”

    逸发被管青这一问，不知道怎样却弄得面红耳赤起来，他讪讪说：“我因为听说她会武功”

    菊香接着笑道：“因为她是个美貌的姑娘！”说着拊掌大笑，声如银铃。

    这一下把逸发说得十分不好意思，低下头喝酒。

    管姑娘笑道：“我告诉你罢，她的坏脾气就是不欢喜男人，她说男人好比是燎原的火，决堤的水，真是不好惹的东西呢。”说完，又是一阵的笑。

    蕴谋看逸发羞涩不自在，便笑道：“喝酒吧，别人的事不用管它啦！”

    说着又力促大家喝过几巡酒，时候也就不早了。

    第一个老太太先自撑持不住，但又不放心逸发和管青，怕他们酒过量了会生病，一叠声催着盛饭来。

    老太太坐着看大家都吃了两口，命人撤去了席，把逸发和管青两个带到自己屋里闲谈去了。

    

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