运河畔，清晨浓雾弥漫荒村。

    茅草屋破旧木门吱呀一声从里推开，小丫头拎草篓领着小黄狗出门，旧衣旧裤穿草鞋，戴略大破旧草帽，许是家里大人曾戴草帽劳作有股子汗馊味儿。

    清晨大雾到了中午可就是火辣辣太阳天。

    须得草帽防晒。

    小黄狗欢腾跑前跑后，路边翠绿杂草露水重，黄色狗毛打湿结绺子。

    枯瘦小丫头要为了家里生计干些力所能及之事，河边水地有一种猪草，往日里挖回家洗净剁碎喂猪，哼唧哼唧很有趣，可是家里小母猪被征粮队抢走，说是补齐税粮差额，丫头哭的伤心，那是她亲手挖猪草喂大的猪……

    平民疾苦，没人在乎小丫头对小猪的想念。

    即便将来后世甚至千年后的人亦不在乎，只向往王侯将相诗人富人甚至名妓，时代既如此，盛世亦不例外。

    走了一会儿，弯腰挽起被露水打湿的裤腿，小脚凉凉。

    白色雾气弥漫看不清太远，静静的，听爹娘说北边怪物正在围攻都城，商量过些天乘船沿运河去南边，也许……南边不会有人来家里抢猪吧？

    小黄狗跑回来，嘴里还叼着一只肥硕青蛙。

    “大黄乖~”

    丫头很高兴，接过青蛙扯了根草娴熟绑住扔草篓里，肥蛙烧熟味道香，比粗面饼新时代军人，种种奇怪话都是那位神秘妖皇所提出。

    陆陆续续有大船停靠荒村旁运河古道，蛇妖兵轻装背着装有盔甲的包裹和兵器下船，集结赶路，还有雇佣的商船运下满载物资马车，喧闹打破雾气下的宁静，村民们目瞪口呆看着一群长相俊美身材修长‘年轻人’朝北方赶路。

    ……

    炎国都城。

    威严府衙忙忙碌碌，陆续有后背插旗传令兵跑进跑出，衙门外快马朝各处狂奔或者返回府衙。

    此时这座衙门已经成了都城统帅中心，官员吏员双眼满是血丝在都城模型前写写画画，灯台积攒厚厚一层蜡油说明此地昼夜不停办公。

    衙门最里面主位坐有一位年约六旬官员，皱眉与几位武将讨论，气氛沉闷。

    大门外进来另一位锦服官员，众人纷纷弯腰行礼，那老者挥挥手直奔最里面，走路匆匆面带急色。

    “折尚书。”

    进来的官员打了声招呼然后看看几位武将。

    主位折姓尚书点点头，几位武将抱拳告辞快步离开衙门，有侍者给官员送上一杯热茶远远退去，大人讲话下人不能靠的太近。

    “董老头，你是第一次踏进我这衙门吧？”

    董姓官员见近处无人坐下小声说话。

    “三年前来过你忘了，别说这些，你真的决定留下不走了？高太师左相右相那些人昨天夜里走的，还有，你进宫可曾见到那位？怕不是连宫门都进不去吧？”

    “老夫昨天去过，没见到。”

    折尚书面色阴沉似水，已经猜到某些不好的事。

    “当然进不去也见不到，宫里是空的，那位几天前就已经南下还下令封锁宫门，不然你以为高太师他们敢提前跑？”

    嘭！

    拳头狠狠砸在檀木桌上，青筋毕露面色狰狞。

    老者深呼吸努力控制情绪，叹口气，忽然不再恨那些趁夜逃走的人，是啊，谁不怕死尸，连纯阳宫和西方教那些仙人都没办法，连续数座大城陷落再也传不出任何消息，有修士动用珍贵留影石录下那死寂城市，没有活人……

    求生是本能，谁不想好好活着。

    “折某不走，六旬年纪任兵部尚书，此生足矣，当与满城将士百姓共存亡。”

    “你……算了，当年你就这般固执，我也留下陪你。”

    “董兄不必如此。

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