退役之后，卡尔·马龙的生活就像一个真正的美国农夫。

    在路易斯安纳的老家，开着18轮卡车运木料，或者拿着猎枪和弓箭，与三五好友一起进山打猎，成了他的日常。

    反倒是曾作为他人生主旋律的篮球，在此时渐渐淡出了生活。

    接到吉姆的电话，马龙显得有些惊讶。

    在他宣布退役之后，吉姆并不是没尝试过挽留他在湖人的教练组任职，但他认为自己的篮球生涯已经彻底结束，现在是时候做自己喜欢的事情了，不仅是吉姆的邀请，马龙连爵士队的提议也一并拒绝，只是答应了杰里·斯隆教练在每个夏天去盐湖城，帮忙训练球队里的大个子。

    “遇到麻烦了吗？总裁先生？”

    “作为朋友，我就不能单纯地问候一下么？”

    “哈哈哈哈，我好歹也在湖人打了一年球，知道你的行事风格，没有事情是绝对不会和人唠家常的，有话直说，需要我做些什么？但话说在前头，如果是邀请我做教练的话，我的答复和以前一样。”

    “放心吧卡尔，是另一件事情，你知道，凯尔特人的总经理现在换成了丹尼·安吉，这个家伙比鬼都精明……”吉姆在电话中将计划给马龙说了一遍。“……所以我希望你能找杰里·斯隆教练谈谈，他对于球队的决策还是有话语权的，当然，米奇也会按照正常的程序与爵士队进行谈判，如果你信任我的判断，就请帮忙让斯隆教练促成此次交易，对爵士队的发展绝对是有利的。”

    “我会和斯隆教练说的，但信不信就是他的事情了，最好别报太大希望。”

    “我相信斯隆教练的判断力。谢谢你，卡尔。”

    花开两朵，各表一枝。

    湖人做客田纳西州，挑战孟菲斯灰熊。

    休赛季，灰熊放走了要价过高的组织后卫白巧克力威廉姆斯和得分后卫邦奇·威尔斯，用两份底薪签下了前开拓者后卫“小飞鼠”达蒙·斯塔德迈尔和乱战高手鲍比·杰克逊作为补充。

    虽然杰里·韦斯特尽力周旋，但作为小球市的孟菲斯，依然表现出了对球员吸引力不足的缺点，达蒙·斯塔德迈尔和鲍比·杰克逊都已经开始走下坡路，战力和当打之年的威廉姆斯与邦奇·威尔斯没法同日而语，球队变得有些头重脚轻。

    比赛的结果也充分说明了这一点，尽管保罗·加索尔和阿玛雷·斯塔德迈尔双双贡献20加10的数据，依然难以阻止灰熊的败局，上一场表现不佳的韦德爆砍职业生涯新高的47分，彻底打爆了灰熊后卫安东尼奥·伯克斯，帮助湖人大胜灰熊。

    接下来坐镇主场，迎战近况不佳的的纽约尼克斯。

    上赛季，尼克斯战绩糟糕，心比天高的球队在休赛季狂舞支票本，除了挖走了超音速中锋杰罗姆·詹姆斯之外，还和急需释放薪金空间的芝加哥公牛达成了交易，送出了迈克尔·斯威特尼、杰梅因·杰克逊和莫里斯·泰勒。从公牛得到了还有1年价值1300万美元合同的安东尼奥·戴维斯，以及刚签下6年5500万美元合同的艾迪·库里。然后又用纳兹尔·穆罕默德和布拉洛·桑德夫从太阳换来了昆汀·理查德森。

    如今，尼克斯的阵容看起来无比强大，斯蒂芬·马布里、贾马尔·克劳福德、昆汀·理查德森、扎克·兰多夫和艾迪·库里。加上新秀内特·罗宾逊、钱宁·弗莱等人，俨然气势汹汹，要逆袭步行者和活塞，重回东部之巅。

    给他们勇气的并不是某位马来西亚女歌手，而是新任主教练拉里·布朗，从前东家底特律活塞挖来这位老帅，堪称尼克斯总经理以赛亚·托马斯做得最华丽的一笔。

    揭幕战，尼克斯击败了传统强队国王队，球队6人得分上双，杰罗姆·詹姆斯在苦主国王面前大发神威，替补上场砍下两双。

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