在石父与连姓中年人说话间，石齐也在悄然打量周围。周围皆是和石连两家一样的数对父子，衣衫褴褛，面容消瘦。或坐或立，或交谈或沉默，眉宇间流动着犹豫不决的神情。

    石齐不是愚笨之人。自古以来，穷人的孩子早当家。自小他就比一般的小孩子要懂事的多，心里也极为清楚为何来此。连年大旱，农田颗粒无收，家里陈粮也早已告罄。

    几日前石父进城卖柴，听说三元派招收十二岁以下孩童，便如同抓住了救命稻草，想让石齐拜入三元派。听城里人言，入得三元派，吃喝不愁，还有机会成为人上人。于是石父到家之后与石母商量了几日，待得三元派招收弟子之日来临，便带石齐前来碰碰运气。

    在石齐细细打量的时候，此商铺二楼的某个房间内，有一华服老者，一红脸汉子正在交谈。

    “这可是锦州有名的蓝叶茶，在下可是花了不少心思才弄到手的，乌长老不妨试试看，就当李某给乌长老接风洗尘了。”红脸汉子一脸笑意的指着桌上的茶水。

    华服老者听了此言，端起桌上的茶水，抿了一口。

    “不错，此茶清香扑鼻，确实是难得一见的好茶。看来你在此地经营的不错，就是不知此次的事情办得如何！”华服老者却话锋一转，面露冷色道。

    “经过下面人连日宣传，已经有数户人家慕名而来，想入我们三元派。说起来，这还得感谢这老天爷大旱，不然就这些百姓对我等江湖中人避讳莫深的态度来看，恐怕很难招到多少孩童。”红脸汉子顾不得品尝手上的茶水，急忙回道。

    “哼，这些愚民岂知我三元派的强大。若不是近年来本派一直扩张，导致人手不够，急需补充新鲜血液，哪里轮得到这些人来。”华服老者冷哼一声。

    红脸汉子一脸尴尬的正想回些什么，门外传来了敲门声。

    “堂主。您吩咐的时辰到了。您和乌长老是不是现在下去？”门外传来一个青衣小厮的声音。

    “知道了，你先去准备吧！没看到我正在和乌长老谈事情吗？”红脸汉子一脸不耐的随口应道。

    华服老者神色不变的看了看窗外，此时正值正午。他又把桌上的茶水端入手中，不急不慢的细细品尝起来。

    “乌长老此次前来，可是为本门的繁荣而来啊，还希望乌长老能帮在下在上面美言几句，小小礼物不成敬意。”红脸汉子说话间竟不知从何处取出了一个鼓囊囊的布袋，双手递向了华服长老。

    “好说好说，李堂主这么多年为本门尽心尽力的收取门人，功劳可是比在下要高的多啊！乌某回去定会跟门主详细说明，说不得下次再见李堂主就要改口叫李长老了。”华服老者熟练至极的接过布袋，掂了掂分量随即喜笑颜开。

    红脸汉子听到华服老者如此说，也是大喜。对他来说，虽不知此人所说是真是假，但只要别得罪此人便是了。

    “那在下就多谢乌长老了，时候不早了，不如我们先把下面的事情解决了如何？”红脸汉子一脸询问。

    “也好，早解决早回去，这破地方呆着的确不自在，我们下去吧！”拿到了好处，华服老者也不想在此久待下去了，又抿了一口茶水后，站了起来。

    “哼，好处到手当然不想继续呆下去了。”红脸汉子听得此言，心里暗骂一声老东西。但表面仍恭敬的与华服老者一起出门下楼。

    商铺一楼，石齐打量了一会后，便不再四处张望。又过了半个时辰后，从二楼下来了一个青衣小厮。

    “好了，别吵了!现在开始统计人数。”青衣小厮一脸不耐烦之色。

    “本门此次招收十岁到十二岁的男童，符合本次招收年龄且身体没有隐疾的到我这里来。不符合的不要想着能混过去，本门长老自然有独特的功法验明。”

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