城，十有八九也会做出同样的选择。”

    “徐先生一定会有更好的办法守住城池。”鲍敦叹息道。

    “也会惹来更多的敌人。”徐础不愿多谈往事，“我来不为叙旧，乃是劝降。”

    “徐公子亲来，我愿意投降。”

    “这么简单？”

    “就这么简单，我不敢提什么条件，只想求徐公子给汝南城求个人情。”

    “请梁王不要惊扰城中兵民？”

    “正是，汝南将士不多，满打满算，不超过五千人，百姓倒有不少，老弱妇孺居多，对梁军没有多少威胁。”

    徐础沉默不应。

    鲍敦道：“我知道这很难，梁王要钱要粮，我尽量满足，想要人质，我亲自去给他充当随从。”

    徐础摇头，“鲍三爷想过没有，像你这样，能保护汝南多久？”

    换成鲍敦沉默不应。

    “即便梁王肯卖我一个人情，也不过是权宜之计，等淮州军攻来，梁王要么驱汝南兵民与之死战，要么毁城返回东都，一切人口必须跟随，或者被杀。”

    这正是鲍敦最不敢设想但是心知肚明的结果。

    “我总以为乱世很快能够结束……唉，一错再错，当初我就不应该当这个城主，自己没有这个本事，却揽下如此重大的职责，是我不自量力，如今骑虎难下……就没有别的选择了？”

    “有。”

    鲍敦起身，将要下跪，徐础急忙扶起，“鲍三爷不可行此大礼，我指的这条路并不好走，可能比守城更难。”

    “只要是条活路，多难我都走了，至于是福是祸，我自己承担，与徐先生无关，徐先生对汝南的指引之恩，我永世不忘。”

    徐础笑了笑，鲍敦是个实诚人，极少夸大自己的兵力，但是他的“永世不忘”并不值得当真。

    “汝南城小，断无自保之力，为全城兵民计，鲍三爷需奋起一击，跨郡连城，招兵买马，方有一线生机。”

    鲍敦一愣，“徐先生……是梁王的说客吧？”

    “算是。”

    “可徐先生却劝我自立，慢说我没有此意，便是有，如今形势也不允许啊。”

    “鲍三爷只要生此雄心，就容易迈出第一步。”

    “第一步是什么？”

    “随梁王北上，建立军功。”

    鲍敦又是一愣，“依徐先生之计，汝南百姓或得保全，将士却会有许多伤亡。”

    “并无两全之策。”

    鲍敦沉思良久，突然道：“徐先生说随梁王北上，这是什么意思？梁王不是要东进淮州吗？”

    “东进淮州、北入冀并，梁王的计划很庞大。”

    鲍敦忍不住笑了一声，“我没有小瞧之意，可是……东都虽然远远强于汝南，却也算不上固若金汤，勉强自保而已，还有余力东进北上？”

    “乱世求生，如逆水行舟，不进则退，坐守城中，只会日益削弱，断无变强之理。”

    鲍敦隐隐心动，“随梁王北上，然后呢？”

    “如果鲍三爷只为应付梁王，则不需投降，坚守下去，梁王不会在这里耽搁太久，但是汝南不过得一时之安。如果鲍三爷要做长远打算，就带精兵北上，立功之后，求取汝南及周围郡县，甘做东都屏障。在此之后，则看形势如何，联强击弱，继续扩张。至于更往后，非我所知，全看鲍三爷运数如何。”

    “我从来就没有这么大的野心……”

    “从鲍三爷起意保护汝南兵民的那一刻起，就已经有了野心——要在乱世之中保护一群人，这是比争鼎天下更大的野心。”

    “哈哈，徐先生……”鲍敦想了一会，“徐先生马上就要出城？”

    “嗯，我只向梁王

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