湘东王心里远没有外表那么洒脱，只好不停地喝酒，从早醉到晚，好让自己少想一些心事，由汝南前往襄阳，他一直瘫在车上，只在要酒时才跳出来，向所有人大喊大叫。

    “我是湘东王！你们可以囚禁我、轻视我，但是不能不给我酒喝！”

    梁军将士不胜其烦，只好将一坛酒放在车上，供他随意饮用，只要不死就行。

    因此，终于将湘东王交出去时，梁军将士无不松了口气，留下人就走，连句感谢都不想要。

    襄阳已成为一座巨大的战场，并州军虽然连战连胜，却没能迫使守军溃散或是投降，反而越来越多。

    援兵来源复杂，来得越晚，越是不肯进城，远远地扎营，像是在观望，还像是要趁火打劫——至于目标是谁，恐怕连他们自己也说不清。

    并州军更说不清，因此不敢全力攻城，退兵十几里，也在等候援兵。

    湘东王被扔在帐篷里，大睡一觉，醒来之后四处摸索酒坛而不得，才发现自己已不在车厢里。

    “这是哪？”他问。

    没人回答。

    湘东王起身，摇摇晃晃地走出帐篷，阳光刺眼，他伸手遮挡，好一会才适应过来，挪开手掌，看清周围的状况。

    这是一座破烂的军营，放眼望去，没有一件东西完好无损，就连来来往往的将士，身上也大都带伤。

    “这是什么地方？”湘东王抓住一名士兵问道。

    士兵甩开他，拒绝回答。

    帐篷外面没有看守，湘东王乱走，连问数人都不得答案。

    终于有一群人走来，带头者看样子是名将领，湘东王站在原地等候，希望这回能得到一句回答。

    “酒王醒啦？”带头者笑呵呵地问。

    “这是哪？”湘东王茫然地问。

    “你要去哪？”

    “我被梁军送往襄阳。”

    “那就对了，这里是襄阳城外三十里，在下宋取竹。”

    “哦。”湘东王隐约记得有人提起过这个名字，但是想不起对方的具体身份。

    “你是湘东王？”

    “嗯。”

    “真是？”

    “应该吧。”

    “哈哈，总有人认得你。大家都不相信徐础，想不到他真将你送过来，让我拣个便宜。徐础人呢？”

    “他……还在梁王那里。”

    “来，一块喝杯酒，算是为湘东王接风洗尘。”

    听说要“喝酒”，湘东王眼睛一亮，“一杯怎么够？至少要一壶。”

    “那要看我们还剩多少。”

    这里的酒属于湘东王所谓的马尿，喝惯了梁军提供的酒，突然换成劣酒，他十分不习惯，只喝一口就吐出来，“这真是酒吗？”

    宋取竹喝了一口，“不错啊，你得仔细咂摸，不能喝得太多、太快。”

    湘东王抿一小口，留在嘴里润养多时才慢慢咽下去，点头道：“还真是酒，聊胜于无。”

    “徐础送你来时，说过什么没有？”

    “只说襄阳混乱，需要一个人坐镇，好像还说过一些别的话，但我不记得了。”湘东王敲敲脑袋，依然想不起来。

    “无妨，反正也不用你做什么——济北王不是也在东都吗？徐础为什么没将他送来？”

    “济北王已被梁王立为皇帝，他自己并不情愿。”

    “原来徐础是没得选。”

    “你们真的想让我坐镇襄阳？”湘东王在汝南城外初听此信时，有些兴奋，一路上酒越喝越多，信心则越来越少，至此已经所剩无几，反而心存惊慌。

    “太想啦，简直是日盼夜盼，无时不盼。”宋取竹笑道。

    湘东王干笑两

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