缓慢地横向爬行，只爬了一寸远就停下来。

    我既然将它当成了楚楚派来传讯的通信兵，自然就向文字c书信方面考虑，猜到它是用身体写了一个“一”字或者横杠。

    接下来，蚂蚁向后倒退，到达横杠的中心之后，先是向上爬了半寸，接着向下爬行。这一次，它的爬行轨迹与之前的横杠形成了一个完整的“十”字。

    这是它爬出的第一个字，稍停，它又敏捷地爬出了一个“八”字。

    “十八？”我低声自语。

    这个数字能够代表很多意思，如果后面没有其它字词，就算世上最高明的天才也猜不透它要告诉我什么。

    蚂蚁迅速地爬出了第三个字，那个字的笔画相当多，至少有五道横杠，而且左侧有一条长长的竖撇。

    我用脚尖在地上比划了数次，而那蚂蚁则不断地重复爬行那个字，终于让我辨认出，那是一个“层”字。也就是说，蚂蚁带来的消息是“十八层”。

    最接近的答案应该是“十八层楼”，而且我敏锐地意识到，楚楚和血胆蛊婆就在左近，否则也不会差遣蚂蚁来通知我。

    我把右手抬高，凝视着伏在掌心一动不动的蚂蚁。

    “十八层楼？就在这栋建筑物里？地下十八层，对吗？现在我们在地下七层，剩余的十一层在哪里？楚楚和血胆蛊婆就在那里，对吗？”

    我问它，它却是给不了我任何答案，而且它的身体渐渐佝偻起来，最后萎缩成一团，竟然无声地死去了。

    人类自诩是统治地球的高级动物，从未在意过一只昆虫只鸟兽的生死，所以任何种族的人都可以任意驱使它们。当我眼睁睁看着一只蚂蚁在自己掌心里为达成使命而累死的时候，心里最柔软的部分被突然刺痛。

    蚂蚁被血胆蛊婆那样的苗疆炼蛊师训练为传讯帮手，活着的唯一目的，就是将讯息送达。在炼蛊师看来，这一刻蚂蚁的使命已经完成，死亡就是它最佳的消失方式。唯有死亡，才能永久地保守秘密，不至于被其它炼蛊师截获它之后破译秘密。

    大国战争中有“死间c死谍c死士c敢死队”，而这只蚂蚁无疑也成了血胆蛊婆手下的“死谍”。

    从这只蚂蚁身上，我真正看到了苗疆炼蛊师残忍的一面。

    “谢谢你。”我合上双掌，向虚空中垂首致哀。

    古代僧人有“扫地恐伤蝼蚁命c爱惜飞蛾纱罩灯”的戒条，而到了科技飞速发展的二十一世纪，人类早就忘记了自身之外的所有动物，目中只有争权夺利，心中只有自我膨胀。这种发展趋势真是可怕，当低端食物链被全部消灭之后，恐怕就要轮到人类之间的疯狂自残了。

    基于这一点，我认识到苗疆炼蛊师豢养的蛊虫既有可怖c凶残的一面，也有无奈c被动c有去无回c向死而生的另一面。

    我不清楚楚楚和血胆蛊婆现在的情况怎样，但大家在索菲特银座大酒店分开，又在这里重聚，至少还是站在同一条战线上。

    那蚂蚁给了我希望，也给了我信心。

    我摊开手掌，蚂蚁已经团成了一个米粒大的小球。

    “再见了，下一轮回，不要再托生为蝼蚁了。”我把这小小的遗体放在墙角，为它留下了最美好的祈祷。

    接下来，我不断地侧耳倾听大厅里的动静，希望鬼菩萨宣布的赏格能最大限度地激发工人们的干劲。

    大概在三十分钟后，鬼菩萨急急地走出来，兴冲冲地向我挥手。

    看他的表情，我就知道工程已经成功结束。

    “小屋被分解为六块，床c桌c凳全都撤出，也都擦拭干净，没有任何损坏之处。接下来，我们就会使用三架扫描仪分别对室内物品进行三轮清查，并详细记录每一次的过程。”鬼菩萨向我介绍情况。

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