瓦盆的直径与脸盘不相上下，但仍然盛不下那条大鱼，鱼尾巴搭在盆沿上，翘起半尺高，斜斜地伸向空中。

    这是一家饭店，通常情况下，饭店里的种种工作都是围绕大厨展开的。一家饭店能不能长盛不衰地经营下去，一个好大厨至关紧要。同样，一个杀人布局能不能完成目标，其轴心也是关键。

    我判断，这院中的轴心点就在西屋厨房之内。

    “鱼来喽——”端盆的小伙计拉长声音吆喝着，随即把瓦盆放在我们桌上。

    鱼的确很香，但香气背后藏着杀机，让我立时觉得，连这香气也变得可憎起来。

    “两位客官，可要喝酒？”小伙计问。

    那人点头：“高粱烧酒，两壶。”

    小伙计答应一声，去北屋里一转，马上回来，手里拎着两个粗陶的大肚小口酒壶，每一个的容量至少有一斤。

    他把酒壶放下，从围裙口袋里掏出铁皮做的火镰，一擦转轮，火星四射。火镰下面带着纸媒，火星落在纸媒上，立刻燃起明火。接着，他用纸媒在酒壶口上一燎，烧酒就燃起来。

    这种用明火烫酒的方法现在已经不多见了，但却是老济南人最喜欢的一种玩法。

    星星之火，可以燎原。

    我仿佛从小伙计点燃烧酒的这一个动作里看见了抗日战争的未来，在强敌压城的岁月里，火星永远存在，国人的仇恨与日俱增，才拼来了最后的胜利。

    “很好，下去吧。”我说。

    小伙计笑了笑，转身回了厨房。

    “我其实可以调动军方的力量扫平这里，但我不愿意那么做。中国人说，水至清则无鱼。扫平这里，一切就都不存在了，包括我想要的。”那人说。

    我听懂了他话里的威胁意味，并不接话，只是看着酒壶口上跳动的火苗。

    他当然有这种能力，烧杀劫掠是占领军惯用的招数，历史上已经屡见不鲜。他不肯选择简单办法，却另走一条艰难复杂的道路，一定是有某种更深层次的追求。

    “你要的东西，用普通方法一定得不着，逼不得已，才这样委曲求全。”我说。

    “你呢？岂不也是如此？”他问。

    我一笑低头，淡定地隐藏自己的真实想法。

    神相水镜是我想要的东西，更重要的，我想化解满城危机，无论是过去遗留的还是现代新添的——我必须要保证这座城的安全，让每一个人都脱离死亡阴影的威胁。

    “我们都很不容易。”他吹灭了一只酒壶上的火焰，双手端起来，向我致意。

    我如他那样，吹熄亮蓝色的酒精火焰，双手举壶，与他手中的酒壶一碰。

    “敬你，也敬世界上所有伟大的事业。”他说。

    “敬伟大正义的事业。”我替他补充。

    “哈哈，对，敬世界上所有伟大正义的世界。”他大笑两声。

    我们对饮，烧热了的酒入喉，仿佛一团烈火，让我兴奋并极度警醒。

    “他们，守着一个秘密。”他借着放下酒壶的动作掩护，低声说。

    “关于神相水镜？”我立刻醒悟。

    “对，他们守着这家店，这家店是过去的皇帝御赐的名字，门外面那四个字就是皇帝亲笔写的。在中国，皇帝最高贵，可以与诸神鼻尖。皇帝题写的字最珍贵，他赐的名字也是至高无上的”

    他说的话意思都很飘忽，可以从各种角度去解读。

    神相水镜这个名称中包括一个“神”字，而对方说到皇帝与诸神比肩，也是完全正确的，但我总觉得，所有人的猜想c推测已经接近真相外围，却始终隔着一层深浅不同的薄纱，若即若离，若隐若现。

    

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