，我想你是不会开口要到五千英镑的吧。”

    他也用同样的口吻回答了她，这事便不再提起了。跟着的是一阵沉默，为了免得叫人家怀疑她是听了这话而有所在意的，她便很快打破了这沉默说：

    “我想你的表兄之所以带你来，主要是为了叫他有个人好支使吧。我奇怪他为什么不赶快结婚呢，那样的话他就有了一个永久性的支配对象了。不过，眼下或许他的妹妹便能满足他的这一支配别人的欲望，既然她是由他一个人照管，那么他可以想怎么待她就怎么待她喽。”

    “不”，费茨威廉上校说，“他的这一权力是必须与我分享的。我也是达西小姐的保护人。”

    “果真是这样吗？请问你这保护人做得怎么样呢？你干得没有麻烦吗？像她这样年龄的姑娘，有时候是不太好管教的，如果她也有达西的那种禀性，她可能会喜欢自行其事的。”

    在她说话的时候，她看到他在死死地盯着她，她的话刚一完，他便即刻问她为什么她会认为达西小姐可能叫他们感到头痛的那种神态，使她确信她的猜想是八九不离十了。她立刻回答说：

    “你不必害怕。我没有听到过任何有关于她的坏话；我敢说，她一定是世界上最温顺的那种姑娘。我认识的赫斯特夫人和彬格莱小姐就对她非常的喜欢。我想我听你说过，你是认识她们的。”

    “和她们我多少认识一点儿。她们的兄弟是个饶有风趣、颇有绅士风度的人——他是达西要好的朋友。”

    “噢！是的，”伊丽莎白冷嘲地说“达西先生对彬格莱先生是特别的好，对他的关照也是无微不至。”

    “对他关照——你算是说对啦，我的确相信在他最需要关心的那些方面，达西先生总是给予他关照的。从到这里来的路上你跟我说的话里推判，我有理由认为他是帮了彬格莱的大忙的。不过我得请他原谅，我不应该以为彬格莱就是他所说的那个人。这都是我瞎猜罢了。”

    “你这话是什么意思？”

    “达西先生自然不愿意让这件事传出去，如果要是传到了那位小姐家里去，那就会弄得人家不高兴啦。”

    “我不会说的，你相信我好了。”

    “不过你要记住，我并没有充分的理由认为那个人就是彬格莱。他只不过告诉我说，他很庆幸他最近把一个朋友从一桩可能结成的鲁莽婚姻所带来的种种不便中解脱出来了，他没有提到其人的名字或是其他的任何细节，我只是怀疑他说的可能是彬格莱，因为我认为彬格莱是那种有时会陷入这类情事中的年轻人，而且我也知道他们俩整整一个夏天都是待在一起的。”

    “达西先生告诉过你，他为什么要从中干涉的理由吗？”

    “根据我的理解，是因为有许多对那位小姐不利的情况。”

    “他是用什么手段将他们分开的呢？”

    “他没有跟我谈到过他自己使用的手段，”费茨威廉笑着说，“他告诉我的就是这么多了。”

    伊丽莎白没有作声，继续向前走着，心里不由得怒火燃烧。在看了她一会儿后，费茨威廉问她为什么这样思虑重重的。

    “我正想你告诉我的话，”她说，“你的表兄的行为叫我感到很不舒服。他为什么要做这件事情的判官呢？”

    “你认为他这是多管闲事吗？”

    “我不明白，达西先生有什么权力来决定他的朋友的喜爱是否得体，我不明白他为什么只单单凭他一个人的判断，便要决定和左右他的朋友应如何走上幸福的道路。不过，”她平了平气后继续说，“因为我们都一点儿也不知道具体的细节，这样说他也是不公平的。也许在这桩恋爱里，根本就没有多少真情。”

    “你这样想也很合情理，”费茨威廉说，“不过，这样一来，我表兄的那一

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