她们回来的第一个星期就这样很快地过去了。第二个星期开始了。这是民团在麦里屯停留的最后日子啦，邻近所有的年轻姑娘们立刻一个个都垂头丧气起来。这种沮丧几乎是到处可见的。惟有班纳特家的两位大小姐还仍然能够照常时饮食起居，做他们平常爱做的事情。她们俩这一无动于衷常常受到吉蒂和丽迪雅的责备，因为她们自己已经伤心到了极点，她们不能容忍家里任何成员的这种铁石心肠。

    “天啊！我们这一下可完了！我们以后该怎么办呢？”吉蒂和丽迪雅常常在她们的痛苦懊恼中发出这样的感叹，“丽萃，你现在怎么还能笑得出来呢？”

    她们多愁善感的母亲同情她们的悲伤，她记得二十五年前她自己就经受过一回类似的痛苦。

    “那一回，”她们的母亲说，“当米勒上校的那一个团调离的时候，我整整哭了两天两夜。我想我就要哭得心碎了。”

    “我相信我会痛苦得心碎的。”丽迪雅说。

    “要是能去利屯就好啦！”班纳特夫人说。

    “噢，是的！如果能去布利屯就好啦！可是爸爸一直不同意。”

    “一个海水澡就能叫我的精神永远好了起来。”

    “我姨妈菲力浦也说，海水浴对我的身体会很有好处的。”吉蒂接着说。

    这便是在浪博恩家里整天价长吁短叹的话题儿。伊丽莎白想从心里对她们取笑一番，可是所有的愉悦之情都被羞耻感给淹没了。她重新感觉到达西先生对她家人的反对是有道理的，她现在第一次开始能原谅他对他朋友婚事上的干涉了。

    不过丽迪雅的忧虑很快就被驱散了；因为她接到了民团上校的妻子弗斯特太太的邀请，要她陪她到布利屯去。这位丽迪雅的要好的朋友是一位非常年轻的女子，最近才刚刚结了婚。性情和精神上的酷似使她和丽迪雅很投合，经过三个月的相识，她们早已是一对密友了。

    丽迪雅此时的狂喜，她对弗斯特太太的赞美，班纳特夫人的高兴以及吉蒂的沮丧，是读者自然可以想见的了。丝毫不顾及姐姐的心情，丽迪雅在屋子里高兴得乱蹦乱跳，让大家都来向她祝贺，谈笑的劲儿比以往任何时候都大；而倒霉的吉蒂则是一直在客厅里怨天尤人，发着脾气。

    “我不明白弗斯特太太为什么不邀请我和丽迪雅一起去，”吉蒂说，“虽说我不是她的好朋友，我也一样有权利受到邀请，更何况我还比丽迪雅大两岁呢。”

    伊丽莎白给她讲道理，吉英劝她不必生气，可她都不予理会。至于对伊丽莎白自己，这一邀请在她心中激起感情可跟她母亲和丽迪雅的完全不同，她担心这一去会把丽迪雅所还有的最起码的德性都给毁掉了；于是她禁不住暗地里劝说父亲不要让她去，尽管她这样做丽迪雅知道以后一定会恨她的。她跟父亲讲述了丽迪雅平常行为举止中所有有失检点的地方，说明与像弗斯特太太这样的女人交朋友毫无益处，而且让这样的一个朋友陪着在诱惑力比家里大得多的布利屯，丽迪雅说不定会干出什么样的蠢事。她的父亲在认真地听完她的话以后说：

    “丽迪雅不把自己在这样或那样的公众场合下露露脸亮亮相，她是永远不会安生的，她这次出去露脸，既不用家里的什么开销，也于家里没有什么不便，这正是我们所求之不得的呢。”

    “如果你要是知道。”伊丽莎白说，“丽迪雅那种招惹众人注目的冒失轻佻的行为会给我们全家带来多大的损害——其实我们已经受到影响了，我相信你在对待这件事上的态度就会不同了。”

    “已经受到影响了！”班纳特先生重复着，“哦，是不是她已经吓跑了你们的恋人了？我的可怜的小丽萃！你不必丧气。那些一点儿也不能容忍与谬误沾边的脆弱公子哥儿，可不值得你惋惜。来，告诉我那些由于丽迪雅的

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