几天以后彬格莱先生又来作客，这一次是他一个。他的朋友那天早晨已动身去伦敦了，要走十天的时间。他与班纳特先生家的人坐了一个多钟头，兴致显得很高。班纳特夫人留他跟他们一起用饭，他说了许多道歉的话，因为他在别处已先有了约会。

    “等你下次再来时，”她说，“我希望我们将有幸能请你吃饭。”

    “明天你能来吗？”

    可以，他明天没有任何的约会；于是她的这一邀请便被爽快地接受下来。

    第二天他一大早就到了，太太小姐们都还没打扮好呢。班纳特夫人穿着晨衣，头发还没有来得及梳好；便跑进女儿房间里喊：

    “吉英，快点儿弄好下楼去。他来了——彬格莱先生来了——这是真的。赶紧点儿。喂，莎雷，过班纳特小姐这边来，帮她穿一下衣服。这个时候，丽萃的头发你就甭去管了。”

    “我们马上就下去，”吉英说，“不过我敢说吉蒂比我们两个都快，因为她在半个钟头前就上了楼。”

    “噢！你提吉蒂干吗？这关她的什么事？赶快，赶快！你的腰带放在哪儿啦，亲爱的？”

    然而在母亲走了以后，吉英没有妹妹们陪着却怎么也不愿意一个人下楼去。—到了傍晚时分，眼见得母亲想叫他们两个再能单独待上会儿的心思又活了起来。喝过茶以后，班纳特先生像往常一样到了书房，玛丽上楼去弹琴了。五个障碍就这样去掉了两个。班纳特夫人坐在那儿朝着伊丽莎白和凯瑟琳使了好一阵子的眼色，可没有得到她们两个的反应。伊丽莎白装着没有看见；而在吉蒂最后终于对母亲的这种行为有所觉察时，却不解其意地天真地问道：“妈，你怎么啦？你刚才对我眨巴眼睛是怎么回事？你想让我做什么呀？”

    “没事，没事，孩子。我没有朝你眨眼睛。”就这样子她又坐了五分钟的光景；可是班纳特太太实在不忍心让这样的一个大好的机会错过，于是她突然站了起来对吉蒂说：

    “来，宝贝，跟妈妈走，我想跟你说件事。”说着领着吉蒂走了出去。吉英立刻向伊丽莎白望了一眼，示意求她不要离去，因为她对母亲的这一做法已经感到有点儿受窘了。可是没有过几分钟，班纳特夫人拉开了一半门喊：

    “丽萃，亲爱的，妈妈有话要跟你说。”

    伊丽莎白不得不走了出去。

    “我们还是不要打搅他们两个人，”在她一走进穿堂的时候，母亲说，“吉蒂和我要上楼到我的梳妆间里去坐了。”

    伊丽莎白没有和母亲争辩，在穿堂里静静地待着，看到母亲和吉蒂上了楼以后，又踅回到客厅里。

    班纳特夫人那一天的计划并没有奏效。彬格莱浑身上下都是可爱之处，可却没有表明他对她女儿的爱意。他的随和和快乐风趣为他们家的晚上增添了格外的欢乐情趣；他能很好地忍耐这位母亲的不合时宜的过分殷勤，听着她母亲讲的许多蠢话而能耐住性子，不表示出厌烦，这使吉英尤为感激。

    几乎没有用主人家邀请，他便留下来吃了晚饭；在他临走以前，主要是经他自己和班纳特夫人撮和，约定好了翌日清晨他与她的丈夫去一同打猎。

    从这一天以后，吉英再也不提漠然处之的话了。姐妹俩之间也没再谈起彬格莱；不过伊丽莎白在晚上睡觉的时候，心里高兴地想道只要达西先生不在十天之内赶回来，这件事很快就能成功了。可是她又认真地转念一想，觉得事情之所以这样发展一定是事先有了达西先生的参与。

    彬格莱准时前来赴约；他和班纳特先生像事先说好的那样，一起消磨了一个上午。班纳特先生显得友好热情，实在出乎彬格莱的预料。在彬格莱身上找不到那种傲慢跋扈或愚蠢的地方让他去嘲笑，也不会叫他厌恶得不愿意开口；他健谈，而又少了他平时的

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