时值正午。

    天空覆盖着厚重的阴云，却无法阻止烈阳将温度传递给云层之下的大地。空气潮湿而闷热，偶尔吹过的一丝微风都带着热度，无法给汗流浃背的行人们带去片刻清爽。

    这里是阳明城，是莱亚除去故乡以外，最为熟悉的地点。从十余年前起，他就一直关注并调查着这座的一切，直至如今。

    原本的理由十分单纯：为了摧毁苍白之手的影部，为自己死于前一任影之王手下的父母报仇。

    现在又多了另一个。

    莱亚明白，与他曾经同行的小丫头们想要继续追寻和平的道路，因此以杀戮为生存理由的影之王，从开始就站在了她们的对立面。

    对于任何人，这样一个潜伏在暗处，等待猎物松懈或虚弱时给予致命一击的猎人，都是极为可怕的不确定因素。

    他不能看着自己好不容易找寻到的烛火，被蠢动着的影所扑灭。所以他必须做一件事在刹那开始行动之前，找到机会将他杀死。

    为此，他已经在这里守候了五天。

    从几日间收集到的踪迹和情报来看，刹那此时尚不在城内。但莱亚知道这位影之王的习惯：每当打算开始一场认真的杀戮，他必然要回到自己的据点，向他信奉的神明祈祷，再用自身的少许鲜血，换取那位神明的眷顾。

    换句话说，只要刹那没有出现在这里，那几名小丫头就是安全的。而只要他回来，莱亚相信至少有很大的几率，他就再也没有机会离开。

    等待是件无聊的事情。但至少，他用不着和那些倒霉的刺客一样，几天几夜地潜伏在阴暗潮湿的地点，只为目标的一次现身。

    有时他闲坐于城内的酒馆里，要上一壶酒和一碟花生，慢慢地自斟自饮。有时他行走于大街小巷之间，聆听四周路人的闲谈，从中撷取自己需要的内容。

    他从不担心被人识破。呆在苍白之手的数年间，莱亚习得了一身近乎完美的易容技艺若不是他决心离开，本应轮不到水云接任雾之王。而母亲留给他的天赋，除了不惧火焰以外，还可以彻底改变自身拥有的气息。

    就算刹那或尉风站在他面前，也绝不可能将眼前这个面容平凡的青年、妇人、老者、或者其他随处可见的路人，与那名独行的游侠联系到一起。

    此行之前，莱亚回到属于自己的据点，再一次召集起跟随着自己的伙伴们。那几个小丫头将伯炎赐予的奖赏分给了他将近一半，他则按照资历，将其均分给所有人包括他自己。然后，他命令伙伴们回归平日从事的职业，直到他再次召集他们为止。

    没有人提出疑问，也没有人对他表示担心这相当正常。这些伙伴们来自苍白之手的土部与雾部，学员时期的严格训练，让他们具备了服从命令的良好习惯。

    于是，一切处理就绪，现在只剩下了他独自前来，完成最后的任务。

    这正是他喜欢的。无拘无束，随心所欲，不必挂念周边队友的安危，也无需费神照顾他人。

    当然，比起所谓的仪式感，他更在乎行动的成败。而做出这一选择，亦是因为他坚信，独自行动是成功率最高的方式。

    不过，在他的心底的确有一个念头亲手完成的复仇，才是对父母最好的祭奠。至于这种思维是来自母亲留下的妖怪血脉，还是父亲从小教导出的性格，倒是不大重要了。

    莱亚晃晃脑袋，从思考中醒过神来。他此刻位于城市的中心广场，但没几个人会在闷热的下午出门散步，只有那些无家可归的人们正用一块薄布盖住身体，缩在两旁建筑的阴影中呼呼大睡。

    等到太阳落山，其余居民出门聚餐之时，他们也会醒来，尝试从他人手中捡拾吃剩的食物。而当夜幕降临，他们则躲进能够避风的角落，期待着新一天的朝阳升起。

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