刘汾出兵，关中震动。曹操得知消息的第一时间便做出了应对，以大将曹仁为主帅，领兵十万驻守汉中，自领十万兵马驻守虎牢，不过曹操并没有忘记一个地方，那就是孟津港，当初汉帝刘协就是丧命于此，刘汾有着精锐的水师，曹操可不信刘汾会放弃这大好的进攻路线。由亲信大将曹洪领兵两万驻守孟津。

    此战曹操出兵二十二万，虽然看似人数众多，不多有近半都是新兵，为了此战，曹操可以说用出了关中的最后一丝底蕴，如今关中的百姓之中，十户之内见不到一个壮年男丁，除了垂垂老矣的老朽，就只剩下高不及车轮的孩童。

    不过曹操也清楚，如果此战失败，那他也就没有以后了，还要这些底蕴有何用。虽然如此会耽误今年的春耕，不过如果能够战胜刘汾，他就可趁势兵出关中，抢夺兖州等地的谷物，就食于敌。在曹操看来并不是没有希望，因为刘汾没来，至于太子刘陨，在曹操的眼中不过是个不韵世事的孩童罢了。所以曹操想要赌一把。

    刘汾默默的站在临淄城上，看着逐渐远去的大军。对于此战他并没有多大的担心，即便刘陨不是曹操的对手，不过身边有郭嘉周瑜在，曹操也休想占到便宜。至于曹操，刘汾不想看到英雄迟暮的场景，因为在三国历史上他最敬佩的就是曹操，虽然其也有诸多缺点，但是不可否认，曹操要比孙权和刘备更加具有霸主之姿，只是因为自己的到来，曹操今世恐怕难以达成历史上的成就了。

    战争已经打响，刘汾只是派人多加关注，自己却整日呆在工部，对于他来说，曹操已经不在重要，而更加重要的便是眼前的东西。

    水泥。不错，正是水泥。当然以现今的条件无法造出后世的水泥，刘汾也不懂水泥的配比，不过他知道水泥最重要的便是石灰，大汉的石灰可以说遍地都是，只是人们并不知道他的用途。刘汾依稀记得水泥需要石灰和火山灰搅拌，然后混入砂石。只不过火山灰难找，对此刘汾想到了一个对策，那就是碳灰。经过工部的一些实验，效果也勉强可用。还命人烧制了大量的黏土砖，由众多的工匠合力，一间砖房很快便在刘汾的眼前成型。

    可别小看这些东西，这可是刘汾占据草原的重要凭证。大汉数百年来曾多次攻入草原，最有名的当属冠军侯霍去病，可是那又如何？中原的汉人不习草原生活，在草原根本无法站稳脚跟。霍去病他们能做的也只是驱赶，可是不久之后，这些草原异族便又会重新回来，反反复复，往往最先支撑不住的却是大汉。可是有了水泥和砖头，刘汾就可在草原上靠近水源的地方建城。无需多么高大，城墙只要高六七米便可，能够挡住草原的寒风，让汉人在草原能有立足之地，然后不断的北进蚕食，最终将草原异族逼入绝境。要么归降，成为他汉人的牧马人，要么便远遁他方，绝没有第三种可能。可以说刘汾想要一劳永逸，只有占据草原，他才可以继续往北，那里有着大片的黑土地等着他去占领。不过这一切的前提下便是击败曹操，彻底统一大汉。

    对于这场生死之战，曹操可算是用出了全力。魏延与曹仁交战在定军山，有司马懿从旁相助，一时间让赵云也是寸步难进。从上庸西进的臧霸被曹纯领兵两万挡在了箕谷。至于刘陨，虽占据了绝对的兵力优势，但是虎牢关前地势狭隘，兵马无法展开，而且关墙坚固，想要凭借投石车恐怕难以砸塌城墙。最终只能选择最笨的方法，强攻。

    战争从四月一直持续到七月，最终由魏延方向做出了最先的突破。由法正庞统设计，以沙摩柯的山地军奇袭了曹仁的军营，双方交战了一天一夜，最终曹仁无奈败退。仅仅十日之后，臧霸也于箕谷击溃了曹纯，双方兵马汇聚在汉中城下。曹仁虽然竭力防守，可是在魏延不惜代价的强攻下，汉中也仅仅支撑了一月，八月中旬，汉中告破，曹将死伤无数，大将曹休断后身亡

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