一行人走走停停过了三天,终于到了饶州,正想进城盖了通关公文继续北上,却被朝廷一封调令临时征召了。
原来今年入夏鄱阳湖发生了水患,百姓被迫离乡逃难。九江有贼寇趁机作乱,不止四下抢掠还裹挟了近万流民正打算攻打饶州城。
饶州城中兵不过千还久未操练,知府一面请奏朝廷派援军,一面向四周郡县求援,还临时征召了乡勇守城。京中兵马大多年前就发去西北抵御西夏了,剩下的禁军还要戍卫汴京,只得发了一封调令,让押运的这批军械连同人员都先留在饶州守城。
这黄家家眷自然不会留下守城,明日一早就要登船先行进京,夜里吴玠一人住在客栈正想着那明日就要分别的黄家小姐黄莺,嫁不成蔡攸了也不知道黄侍郎又要将她许给谁正这时有人敲门,是黄家一个侍女来找吴玠,递了包碎银说黄小姐托来还他银两。想起是有这么回事,那时黄莺银两被人抢光了,贴身侍女又要走,就向吴玠借了点银子送去做盘缠。
送走来人,吴玠便收起银两,却发现里头混了张字条,“夜半三更时分城西渡口相见,黄莺。”这丫头是要做甚去是不去吴玠直到三更时分才下定决心,反正今后也难再相见,正好狠下心前去与她说个明白,好教将来两人都断了念想。
正向渡口边走,却见前方灯火通明,还有刀剑声便寻来个人问了,说是前边渡口混进了贼寇的探子,被戍卫在此的将校发现,正劫了些渡口上的人夺船要走。
劫了渡口上的人,黄莺在渡口!吴玠急忙赶去渡口,却已迟了,只见那伙歹人已经将船驶出渡口,还押着些百姓站在船头挡箭,黄莺也在其中。那船顺风行的好快,逃走时还割了渡口其余船的帆绳,水上肯定是追不到了,吴玠只得赶回而去,喊子羽和岳和商议如何救人。
子羽知道此事,显得相当冷静,让他千万不要声张,说:“那黄小姐如果遇害,黄侍郎知道是为找吴玠才被掳走岂肯善罢甘休,即使平安无事回来,这两人深夜私会的事传出去,也有损那黄家小姐的名节。”
岳和也赞同刘子羽的观点,最后决定让三人带上几名懂骑术的募役,凑足十骑出城,沿着江岸搜索,看能否把人救回来。
三人当即去寻能懂骑术的募役,不久就凑出了这十骑,正想出城可却被城门守卫拦下,说知府有令只让进不让出,只好再去府衙请出城公文,却又被衙役以深夜大人正在休息为由,要他明早再来。这可急煞吴玠,看城门守的很紧,记起渡口有召船匠修贼人走时砍坏的帆绳,索性让子羽将马牵回客栈,自己领着其余人以修船为名混进渡口。
众人混入渡口,挑了一只修好的无人轻便小船,割了缆绳扬帆就走。这半晚刚逃了一批,校尉都去巡城抓奸细或是驻守城头了,渡口虽还有不少士卒,却没了将官指挥,也不知到底伏了多少贼人,怕再有人偷船,只得在岸上胡乱射了些箭,放走吴玠一行,加紧把守去了。
那船先走了许久,大江茫茫还笼着夜雾,众人寻到黎明也没能发现踪迹。岳和正想劝吴玠先回城再做打算,却看见前方雾影里有不少灯火,再近了些才看清是一艘战船,边上还泊了条小船,吴玠认得正是那船劫走黄莺!
对面船上有人发现他们,派人喊话问他们来历,众人正在犹豫如何是好,却见吴玠走向船头
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