情。等她醒后，我把这消息据实相告，她这才抛却了求死之心。我本来害人不浅，可是眼见这女子举目无亲、流落荒野，我实在不能见死不救，于是带她继续东行，直到听得难民说西夏大军已经拆了永乐城离去，这才安心。这日到了此间，我们发现这里原有一处小房，只是太过破烂不堪，便即在此又起了两间屋子，算是安顿下来。”

    “她有孕在身，需人照顾，我想罗掌门的临终所托只好等等了。她见我对她照顾甚周，心存感激，说要我做她这个孩子的义父，将来由这孩子为我养老送终，以示报答。我本有一子，可我想到自己犯下如此滔天大错，又有何面目去见世人呢？只怕这事儿被犬子得知也会令他蒙羞。想到这里，便下定决心从此隐姓埋名，再也不以真面目示人，将来与这孩子为伴，也别有一番乐趣，当即偷偷把徐字的音一改为许，欣然答允。一晃数月匆匆即过，等到孩子出生那日，不想竟是难产。此处方圆一带本就无大夫可寻，而我又是男子，种种之事皆有不便，她到底还是生下了孩子，却不幸而死。可怜我与她日日相处，到头来也不曾问过她和她相公的姓氏，所以在后山那座坟的石碑上就没敢写字。至于给这孩子如何取名，也着实难倒了我，思量再三，我最终便以自己的本姓‘徐’做了那孩子的姓氏。”

    王利锋道：“当初的那个孩子，就是徐姑娘了。”徐禧点点头。徐菀茹听他讲述，忍不住留下泪来，十几年来，她还是第一次听到义父讲述自己的身世。徐禧复道：“当时茹儿还小，我又已抱了不再示人之心，心想那罗掌门的宝剑只有先放在我手中了，等到我死之后，茹儿恐无人照料，那时再让她带着这把剑去铁剑门，铁剑门上下自会感激她的，说不定会好好待她，了却我的心愿。就这样过了十多年，自去年冬开始，我突然患了病，直到今年夏都是愈发严重。我担心自己挨不过此劫，这才叫她带着剑去铁剑门，不想她受了蒙骗，反倒去了洛阳。到底是她牵挂于我，自离了洛阳后便没有去你们铁剑门，匆匆返回了家中。”王利锋道：“原来当日徐姑娘不辞而别，还另有隐情。”

    徐禧道：“锋儿，我恐怕挨不过今夜，可是总有一事却放心不下，要相求于你。”王利锋道：“徐大人但有所命，无不遵从。”徐禧道：“昔日的徐禧十八年前就已经死了，你还是叫我许老伯吧。”王利锋应道：“是，老伯有何吩咐？”徐禧道：“我这义女身世可怜，自幼父母双亡、无依无靠，跟我也是吃尽了苦头，我最怕自己死后她无人照顾，恐将死不瞑目。你出身正派、为人善良，我想只有把她托付于你照顾，自己才会放心。”王利锋看了徐菀茹一眼，又看看屋外火光正明，心道：“眼下我自身难保，如何能照顾得了她呢？”徐禧道：“难道你有什么难言之隐？”王利锋道：“不，不是，小侄只是担心自己照顾不周，反而有负老伯所托。”徐禧松了口气，笑道：“能有你这句话，我，我心甚慰。茹儿，从今日起，义父便，便将你交给王大哥照顾了，你，你要听他的话，好，好，好好活下去，知道吗？”

    徐菀茹哭道：“不，我只要义父能安然无事。”徐禧抚摸她的头，低声道：“义父，义父现在痛得厉，厉害，真的，真的是不成的了，你，你一定要听，听……”下一个字还没说出，那手已经从她耳旁滑落下来。王利锋急道：“许老伯，许老伯。”一触鼻息，已然断气。徐菀茹大哭不已，王利锋道：“徐姑娘请节哀，咱们要是这么伤心，恐会给外面那几人可乘之机。”徐菀茹道：“义父都死了，还怕他们打进来吗？”王利锋道：“咱们要是也死了，谁来给你义父报仇啊？”徐菀茹一听也是，当即伏在徐禧身旁呜咽不止。

    外面的八人听徐菀茹说“义父都死了，还怕他们打进来吗”，都道是王利锋又使了什么诡计，当然不敢贸然前进。王利锋见徐菀茹伤心，自是不敢再劝，把天罡剑

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