他那一直不说话的儿子戚斌忽然站起身来，瘸着腿走到朱振近前，目光中异样连连，有畏惧，有尊敬，还有一丝期待。

    “戚斌，退下，莫要冲撞了贵人。”

    戚祥没有想到，自己这个闷葫芦儿子会忽然冒出来，连忙斥责。

    “无妨，无妨，贵公子一看就是沙场虎将，某最喜欢的便是这种人才。”

    朱振摆摆手示意到。

    眼下的戚斌虽然瘸了一条腿，但是体型健硕，四肢强壮有力，而且听戚祥提起，能够反抗盐丁，而且从盐丁手下活下来，肯定有不小的本事。

    那戚斌单膝跪地，一脸肃然到：“伯爷，之前战场之上刀兵相见，虽然您并一定知晓我的名号，但是我很明确的可以跟您说，我杀过您的部下，但那是各为其主，生死各安天命，如今您坐镇淮安，想要有一番作为，戚斌愿意助您一臂之力，但是希望您能将我父亲和我女儿送到后方，给他们一个好的生存环境。”

    戚凤虽然年幼，但是却已经到了能听懂大人说话什么意思的年纪，立刻抱着戚斌的腿说道：“我不要离开爹爹，我不要离开爹爹。”

    戚斌虎目含情，将女儿散乱的头发理顺，温柔道：“凤儿乖，伯爷那里有肉，有盐，是个好去处，爹爹帮着爵爷打坏人，打完坏人就去找你。”

    凤儿哭着说道：“爹爹骗人，爹爹骗人，当初你跟大伯，二伯，三伯，四伯出门的时候，也跟凤儿说，你们很快就回来，可最后他们都不见了。

    铁蛋说，他们是死了。

    再也见不到了。”

    “傻孩子，这世道哪有不死人的！”

    提起死去的几位兄长，戚斌也止不住流下眼泪。

    戚祥将孩子抱到自己怀里，对朱振和戚斌说道：“想要治理淮安，爵爷还是听听我说的四害再做决定也不迟，说不准您听了我这四害，连淮安都不想管了。

    我就剩下那么一个儿子，您若是没有本事治理好淮安，我也未必放心能将孩子教给你。”

    “哦？”

    朱振一脸诧异，他无论如何也想不到，老人家竟然说出这么一番话。

    哪里有人放着地盘不要的呢？

    而且我连军山和盱眙都治理的井井有条，你一个淮安我就治理不了吗？

    戚祥见朱振一脸不解，便解释道：“您可知道，为何张辰败了张士诚便将淮安拱手让与他人吗？

    他真的没有实力，在短时间内夺回淮安吗？”

    朱振摇摇头，表示不解。

    “那是因为淮安的第四害，已经到了张士诚都不能治的地步了。”

    戚祥的手指在桌子上已经慢慢有些暗淡的痕迹上点了点。

    “敢问老人家，第四害是什么？”

    “倭寇！”

    戚祥说道：“从北元动荡开始，这海边儿就不知道从哪里冒出来一堆小矮子，当地的朝廷官员叫他们倭寇，他们就像是饿狗闻到骨头一样从各种地方杀出来，为非作歹，无恶不作。

    他们乘着船跨海而来，当地官员和百姓也难以提前准备。

    每逢一地便大肆掠夺，不仅是财物，连人口他们都要用海船拉走，张辰之所以输得如此之快，跟他们之前与一支叫我八幡大菩萨的倭寇交手损失惨重的缘故。”

    “倭寇已经严重到了这种地步了？”

    不仅仅是朱振，茹太素也是一脸惊讶。

    朱振还稍微好一些，知道倭寇这东西，历来都有。

    但是朱振无论如何也没有想到，元末就有大规模的倭寇这件事情。

    “何止是严重，这些倭寇所到之处，轻则屠戮村庄，重则可以攻城略地。

    所到之处，尸横遍野。”

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