枚打火机 , 焚烧了一摞宣纸，纸张燃起熊熊烈火 , 在昏暗的房间闪烁摇曳 , 红光遭穿堂而过的风稀释 , 他脸孔也映照时明时灭。

    “你猜，我什么时候察觉的。”

    我静默不语 , 像固执的哑巴，一丝讨好的呻吟都不给他。

    “你进门的一瞬间。”

    火团从他指缝坠落 , 轻飘飘降在浣洗衣物的陶瓷盆内 , 盆里无水，内壁干涸 , 大火堆积在盆底 , 逐渐曝露灰烬的模样。

    “爆炸不过是刚刚伊始，后面会更难喘息。”

    他末了掐我的一下 , 断了我的气 , 我好半晌才恢复 , 我青白交加的容貌 , 说不出的单薄憔悴，“沈国安，我不会愚蠢到相信你为一个女人大费周折，伐戮张世豪。你稳坐正国级的宝座 , 这份尊荣来之不易 , 你临近七十才得到，犯不着和土匪两败俱伤，你想要九天仙女 , 东三省溜须拍马的官宦也给你弄来 , 亲自出马未免太不符合你老奸巨猾坐收渔利的性子。除非你有更大图谋。”

    沈国安比关彦庭沉得住气，东北黑白军三足鼎立在时移世易的变革中削弱腐烂，风雨飘摇 , 他这才揭开自己隐瞒的冰山一角，暴戾迎头痛击 , 打得猝不及防。

    所有人都疏忽了，他的按兵不动只是在静待春明。

    我撑住茶桌起身，“借澳门白道错综复杂的局势，引条子联合两北省厅斩杀张世豪 , 堵死关彦庭联盟或立功的渠道，霸占儿子的情妇，要挟掣肘沈良州。”

    我越说越茅塞顿开，祖宗大约真的动了万不得已弑父的脑筋，沈国安有所意识，终归一脉相承的骨肉，先下手为强的残忍，还没到那一步，祖宗在他眼皮底下生活了三十八年 , 隔皮看瓤，沈国安晓得他的能耐，沈家最起码延续更久 , 沈家父子如今各怀鬼胎相互挖坑，这艘船在风浪里内讧 , 沈国安钳住我 , 就钳住了祖宗的软肋。

    恨他吗。

    当然恨，恨得牙痒痒。

    祖宗生母枉死是他与沈国安逾越不了的鸿沟 , 不在乎多一屏隔阂 , 受制于人和主动投诚并无区别 , 沈国安需要的，仅仅是祖宗老实安分 , 放下自相残杀的屠刀，是否出力辅佐 , 他不计较。

    “眼睁睁看着心血付诸一炬 , 身边的至亲挚爱也相继溃败，而你能制止这悲惨局面的诞生 , 你无动于衷 , 不后悔吗。”

    他说罢，将录音笔抛向火盆 , 我本能跨出半步 , 试图挽救 , 但大火凶猛 , 刹那吞噬了蓝棕色的笔柄，烧焦的噼里啪啦响窸窸窣窣刺着耳膜，我麻木注视他。

    “今天的插曲我既往不咎，换作别人 , 我不会给她第二次机会。”沈国安用丝帕擦拭手掌 , “五日约定仍旧生效。程霖，皆大欢喜的结果永远比你任性受到的损失小，1902的死伤可以是无关紧要的人 , 也可以是你意想不到的人。”

    我脚下踉跄一滞。

    他背过身 , 俯瞰这座灯火阑珊的城市，“别耍花招，你道行太浅。”

    我冷笑 , 拉开房门扬长而去。

    我离开酒店，站在僻静的屋檐下点了一支烟 , 白稠的雾霭吸入肺腹，有些呛鼻，还有些辛辣，我抑制不住颤抖着 , 每一寸皮囊，每一颗毛孔，都叫嚣着我对沈国安触碰我的厌恶。

    我抽了半截，丢在光洁的大理石地板，用鞋尖踩灭，唤了声阿波。

    他从后街拐角走出，立在我面前，鞠了一躬，“程小姐。”

    我喷吐出残存的浓烟 , “三日期限，我要两样东西。办不成，自行了断右臂。”

    他面不改色 , “您吩咐。”

    “挟持省委副秘书长宋广顺，

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