自汉末赋税实行户调制以来，各地大户便不断增加。其中，与皇室联结有亲的，就成了有名的望族。

    高平郗家，与檀家一直结有姻亲。不过郗家的大郎郗烨却和檀羽有过节。原来檀羽本与南朝皇帝刘义隆的寻阳公主从小就相好，本来是要由檀道济去向皇帝提亲的，却没想到被郗家抢了先。更要命的是，寻阳出嫁还没走到金乡，郗烨那短命鬼就一命呜呼了。寻阳与林儿一般年纪，还没过门就做了寡妇。

    然而郗家因娶了南朝的公主，自然荣光无限，成为天下闻名的望族。仅这金乡一地，郗家所占的土地，便何止万顷。分布在远近数百里的地界上，即使身为金乡本地人的木兰，也不十分明晰。她向家里人告了假，收拾了几件衣物，同檀氏兄妹一路询问着，来到了邻县的一处客栈打尖，顺便向店家询问看诊所在。

    “你是说东山来的那个怪老头吗？”

    “怪老头？怎么个怪法？”

    “可不是，每次见他，不是脸上贴块膏药，就是手上缠着麻布，反正就没见他清爽过。人家问他：您老这又是怎么了？他总是大笑着说：好事，好事。你说这人怪不怪。”

    “那这个怪老头住哪里呢？我怎么才能找到他？”

    “老实说，没人知道他到底住哪里。他愿意为大家看诊时，自然会出现，不愿意的时候，就消失不见。大家只知道他住在东山的某座山岗上，可到底是哪座山岗，没人知道。有好事者曾去跟踪过他，每次都看他从一个写着‘妙闻精舍’的山门进去，山门处有一个很可爱的西域模样的小女在守门，年龄和你差不多。但是，如果你跟着进去，却找不到山里面有什么房子能住人。更奇怪的是，下次若再去，那‘妙闻精舍’的牌子，又换地方了。”

    木兰听完叙述，笑道：“有趣有趣。”又对檀氏兄妹道：“不如我们去东山看看？”

    兄妹答声好，三人便来到了东山附近。这东山，就是当年“孔子登东山而小鲁”的那座东山。山并不高，但在这鲁中平原地界，也算是山岗错落、景致绝佳之地。

    三人走到东山附近一个小山包上，极目望去，终于傻了眼。原来，这里根本就没有一个可以住人的地方，四方是延绵的山岭，让视线所及，只有山中的土石和野林而已。

    林儿“啊”了一声：“从小听人说孔子登东山，原来东山是这个样。这可怎么办？”

    檀羽却不在乎，他只有一个信念：深山出高士。能躲在这里过生活的人，都是出凡脱俗的。于是他道：“要不我们先四处转转？看看有没有什么人可以问问。”

    说罢，三人便先往东南方走去。走了小半个时辰，果然见到了店家说的“妙闻精舍”的山门。山门在一座山岭的脚下，山门之后是不知多少先民踏出来的一条土路，弯弯曲曲，一眼望不见头。

    山门处，是一个着西域衣服的小女，诚如店家所言，和木兰差不多年纪，身段也相仿佛，手中还握着剑。

    檀羽上前问道：“请问这里是不是有一位与人看诊的医师？”

    那小女面无表情，只懒懒地答了声“是”。

    檀羽又仔细打量了半天这小女，忽对身后二女道：“适才听店家所言，这妙闻精舍应当没有这么简单。要不然，我们先别进去，到别处看看再说。”于是，三人又掉回头往西北方走去。

    有趣的事情发生了。西北方也走了小半个时辰，他们同样发现了一模一样的一道山门和一模一样的一个小女。他们就像踏入了一个迷宫一般，一切都回到了原点。这足以引发木兰的一声惊呼：“天呐，白日见鬼了吧？”

    檀羽却非常镇定地道：“这一定是一对双胞胎女兄弟。看来好事者找不到怪老头，就在于此了。我们得做选择，二选一。”

    木兰笑道：“

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