文奎带着李敢和苏北微服私访两天，走遍了信州府和饶州县的大街小巷，形势比较乐观。老百姓的日子过得比较富足，流落街头巷尾的乞丐也少了很多。但他并没有以此为满足，而是把目光盯住了乡村。

    “文兄，我们是不是管得更宽了？”李敢有些不安地问道：“天下那么大，形形式式的人都有，谁敢保证没有可怜之人？可怜之人必有可恨之处。”

    文奎无奈地叹道：“你说的也不是全无道理，但我们作为这块土地的主人，就不应该这样想。何为子民？就是要求我们爱民如子。走吧，明天和我一起去黄庄村，我想看看那些农民的日子过得怎样？”

    第二天上午，文奎带着李敢和苏北两个跟班，一路走一路看，大冷的下雪天，走了一个时辰，竟然走得浑身冒汗。

    他们翻过十几道山岭，前面就是黄庄村。一百多户人家，家家户户的屋道：“老人家，你家在哪里？我送你回家。大冷的天，会冻坏你的。”

    老太婆指了指村东头的一座破庙，说道：“在那。”

    也许她这一辈子都没有碰到过这么好的人。眼前这几个年轻人，比她的儿子们对她还要好。这世界哪有这么好的人？

    李敢和苏北一人搀扶一边，把老太婆搀扶着走向破庙。到了破庙里，他们再也淡定不下来了。所谓的破庙，其实只有一间低矮的小屋，里面供着一尊土地公公。两个破窗户没有门，空气南北对流，呼呼呼的寒风灌进破庙，庙里像冰窖一般。

    老人不知从哪里捡了一些稻草铺在地上，没有草席，只有一床破棉絮。也就是说，老人没有床，靠稻草和那一床破棉絮活命。看到这些，文奎不得不感叹，这老太婆生命力之顽强。

    老太婆嘴里的牙齿都快掉光了，说话有些漏风。她看见这几个年轻人实在对她太好，有些不好意思地说道：“天气太冷，我不愿出去讨饭，就想着去地里偷几个萝卜吃。没想到被你们抓个正着。求求你们别报官府呀。这事儿很丢人的。我这一大把年纪啦，还偷人家东西。”

    文奎问：“老人家，您多少岁了？”

    老人：“七十六啦。”

    在这个“人生七十古来稀”的朝代，老人的确算得上高寿之人。

    经过一番交流，文奎了解道，老人姓雷，从小就嫁到黄庄村当童养媳。她五十多岁的时候，老伴就去世了。她一生生养了十几个儿女，存活了五个。其他的几个，都没有长成人就死了。

    文奎听到这里，不由心里一震，就算他有五个儿子，也不会活得如此艰难！

    “老人家，你既然有五个儿子，怎么不和他们生活呀？还要出去讨饭？”

    “唉，他们都死了。只剩下我这个老不死的，阎王爷硬要惩罚我，不让我死。要是让我也死了，倒也干净。”

    如此说来，雷氏应该是孤寡老人，按理说可以进福利院。为什么她没有进福利院呢？这可是当地村里正的错误。

    文奎问道：“老人家，你们黄庄村的里正是谁呀？”

    雷氏道：“里正叫黄一民。村里最大、最好的那幢房子就是他家的。”

    文奎向苏北和李敢使了个眼色，两个人领会了他们的意思，立即去找黄一民。

    文奎留在破庙里陪雷氏聊天，从她的嘴里，让他了解到更多社会底层人的生活。

    大约一袋烟功夫，苏北把黄一民带到。黄一民早就从李敢和苏北这里知道文奎的身份，吓得双腿筛糠似的发抖。他身上穿着裘皮大衣，还戴着棉帽子，绝对不是因为寒冷，而是被吓得这个熊样。

    文奎冷冷地问道：“你就是里正？”

    “正是小人。”

    “你可知罪？”

    黄一民丈二和尚摸不着头脑，好端端哪来一个“

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