的身体实在是太糟糕了。”高廷芳不动声色地将手缩回了袖中，这才仿若无心地问道，“皇上对这狮子园似乎很熟悉？”

    “朕当年来过很多次。”皇帝并不讳言这一点，指了指不远处的一座亭子说，“我们到那边去说话，慢慢走，不急。”

    高廷芳欠了欠身算是答应，等到跟着皇帝身后的时候，他轻轻瞥了一眼左腕，就只见一道红印宛然可见，显然皇帝出手非常快，力气也用得很不小，他不禁嘴角微微一挑，哂然冷笑。

    尽管他在宫中昏睡了三天，太医署上下人人都可以佐证他沉疴难解，这位天子仍旧深怀戒心，还要这么亲自猝不及防再试探一次。若非林御医回宫前强行吩咐杜至收了他的药，又塞给了他一种可以用于短时间遮掩症状的替代品，他刚刚趁皇帝不备早早服下，只怕刚刚就要露馅！

    “朕当年，便是在这里第一次遇上琳琅的。”

    当心情谈不上好的高廷芳听到这样一句话时，他只觉得如遭雷击，整个人几乎木然无法动弹。他一直都想打探母亲究竟是如何去的，然而关于贞静皇后肖琳琅的所有消息，都被封锁得严严实实，他竭尽全力也没办法打探到一丝一毫的情报，可就在如今全无准备的时刻，皇帝却突然抛出了这样一个话题。

    若非多年磨砺，长久训练，他此时此刻差点就在皇帝回头看来时露出破绽。他适时地表现出了一丁点疑惑，却没有贸贸然开口询问。

    “琳琅便是朕当年的王妃，后来的贞静皇后。朕当时还只是序齿靠后的小皇子，在皇兄的这座别院饮宴中，一时无聊四处乱转遇上了琳琅。那个亭子”皇帝似乎看出了高廷芳的疑惑，伸手朝那边指了指，随即微微笑道，“我们就在那个亭子里坐了坐。”

    心乱如麻的高廷芳不知道该说什么，但他更不想沉默以对，只能轻声说道：“臣听说先皇后即便故世多年，宫中诸位娘娘和皇子皇女，依旧很缅怀她。”

    “缅怀？呵呵。”皇帝用一个不明用意的冷笑回答了高廷芳的话，随即声音冷硬地说道，“十二年了，她已经走了十二年，朕也苦苦熬过了这十二年，有些人又怎么想得到，朕居然不是养病养到一命呜呼，而是居然在平蜀大捷之后，这病居然就好了？”

    高廷芳几次想要开口询问母亲死的时候是什么情景，但想到当年荣王府那些曾经为皇帝登基建下汗马功劳，可却惨遭屠戮的侍卫和幕僚，他最终却还是硬生生改口道：“皇上正在盛年，来日方长，想必贞静皇后和怀敬太子在天有灵，看到皇上重临朝堂，也会觉得欣然宽慰。”

    “承睿吗”

    皇帝却猛地变了脸色，再也没有怀念元配妻子的余裕。他捂着胸口前进几步，正好扶住了亭子的立柱，这才背对着高廷芳说：“这座狮子园朕收回后一直空关着，虽说纪家和韦家都曾经多次讨要，朕却始终不肯松口，如今到了你手里，他们想必也无话可说。高卿，太医署那些人断言你活不过三年，后嗣更是艰难，你自己也说，留在东都是想要为南平做一点力所能及的事情。那朕问你，你是否想过尽这短暂时光，让世人知道你的惊才绝艳，如此不负此生？”

    面对这赤裸裸的明示和招揽，高廷芳几乎根本不用去想便能做出抉择。他深深躬了躬身，一字一句地说道：“臣本来以为这一生便只能在南平王宫中坐井观天，不意想还能到东都朝见天颜，扭转南平战局。臣愿为皇上所用，但只求皇上能够给臣一个承诺。”

    如果高廷芳真的这样就答应了，皇帝反而会觉得不正常，此时他会转身来，爽快地点头道：“你说。”

    “父王百年之后，南平内附，请皇上厚待臣妹廷仪和南平那些忠臣良将，不求高官厚爵，只要让他们能够安安稳稳，富贵荣华！”

    “好，朕都答应你！”

    听到是这

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