四方邸店，卧龙居。

    谢心珏犹自伤心不已，阿兄如今生死未卜，她就像丢失了魂儿，这一整日都心不在焉。

    谢循站在她身旁，叹息一声，劝慰道：“玉儿，生死有命，你阿兄足智多谋，临机应变的急智更是当世少见，相信他定能逢凶化吉，你不必如此悲伤。”

    见阿玉没反应，他顿了顿又道：“况且，此时大军围城，你我父女也身陷兵祸之中，你阿兄不在城中，或许反而逃过了一劫，唉……你尚未及笄便遭逢大难，你阿母若是泉下有知，定要怪罪我了。”

    谢心珏转过头来望着父亲，谢循容颜沧桑、满脸忧虑的神情看得她很是心酸。

    她擦了擦眼角泪痕，哽咽道：“阿玉知道了，阿爹，你说得对，阿兄福大命大，不在城中，没准反而躲过了这一劫，我只是想着此后或许再也见不到他，心中有些难过，阿爹不必担心女儿。”

    谢循见女儿开口说话，心中升起少许安慰，微笑道：“你放心，阿爹无论如何也会想法子保住你的性命，实在不行，我便出城去与那贼首谈判，大不了让他们劫了你我二人，凭着上虞的钱财，换你安然返回应当不成问题。”

    “阿爹，难道真的没有可能守住马平吗？若是城破，这城中势必生灵涂炭，阿兄若在，他定能想出退敌之策。

    女儿真是没用，阿兄此前在南溪，仓促间临战，立时便想出了雀皮可制天灯传讯，我想了一整日，也想不出如何用城中的纸张，做出能载人出城的天灯来。

    马平城破败不堪，若无援兵赶来，即便将士出死力守城，便是城中的储粮也坚持不了多久。”

    谢循安慰道：“阿玉，你已然尽力了，离马平最近的龙州，距此也有八十里之遥，天灯再大，这么远的距离也是不可能被发现的，至于用它将人载出城去，便是你阿兄在，也未必能办到，你不要再难过了。”

    他叹息一声，自言自语：“粮食尚在其次，且不说城外贼兵十倍于马平，就算能守住一些时日，城中人畜牛马的粪便运不出城，用不了多久，就可能生出疫病来，到时……

    沈郡守已然决定与城俱亡，他虽全了为人臣子的节义，却连累了城中这许多百姓，实在是书生义气，迂腐不堪！”

    谢心珏道：“阿爹，若是换成你是郡守，又当如何？”

    “我自会以死全了君臣之义，不过死之前定然会设法让欲降的将领掌兵，我死之后，自然能保住这一城的百姓！

    这世道，古往今来不论谁掌天下，民众总是如蝼蚁般苟活于世，百姓何辜？”谢循慷概激昂，愤然道。

    谢心珏望着父亲大义凛然的神情，心中忽然升起前所未有的崇敬之情：“阿爹和阿兄其实非常像，他们俩是同一类人，不是父子却胜似父子。”

    不知何时，城外战鼓声再次响起，父女二人匆匆下楼出了坊门来到马平的主干道龙门大街上，抬头远望，不远处靠近城墙的天空中，又一轮瀑布般的火箭倾泻而下。

    离南门较近的几个坊巷中，已有许多木楼着起火来，城中到处都能听到哭喊声，谢循无奈叹息：“战阵之下，人命贱如蝼蚁，至尊崇佛学远道教，或许并没有错，唉……”

    一队推着水车的兵丁急匆匆的正往城门方向赶去，不经意间，谢心珏瞧见龙云正光着膀子，吭哧吭哧的推着水车快速往身前行过。

    她急忙上前几步，出声问道：“龙云，你怎地被征去救火了？老胡在干嘛？我有事情同他商量。”

    龙云抬头看来，这才发觉二人就在身前，他急忙停下脚步，回道：“谢公，小公子，此时城中哪里还需要巡检？都尉大人早已接管城中所有能战的兵马，回头小的定然也是要上城头守城的，老胡已经在城头上吃了几轮箭雨了，此时有没有命在尚不清楚

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